밴드 FT아일랜드의 멤버 최종훈이 3년 전 음주운전으로 적발됐으나 경찰에 부탁해 언론 보도를 막았다는 의혹에 대해 소속사 FNC엔터테인먼트가 “음주 적발은 맞지만 언론사나 경찰에 청탁한 사실은 없다”고 해명했다.

FNC엔터테인먼트는 13일 낸 보도자료에서 “최종훈이 2016년 2월 서울 이태원에서 경찰의 음주단속에 걸려 250만원의 벌금과 100일 면허정지 처분을 받고 이를 이행한 사실을 본인에게 확인했다”고 밝혔다.

그러나 경찰에게 ‘보도를 막아 달라’고 부탁한 의혹은 부인했다. “경찰 유착에 관한 보도와 같이 언론사나 경찰을 통해 그 어떤 청탁을 한 사실은 없음을 본인에게 확인했다”는 설명이다. 최종훈은 소속사를 통해 “당시 두려움에 얼굴이 많이 알려지지 않은 멤버라고 생각해 조용히 넘어가고자 소속사에 알리지 못하고 스스로 그릇된 판단을 하게 된 점에 대해 많은 후회와 반성을 하고 있다”고 전했다.

소속사 측은 또 “최종훈은 추후 경찰 조사에 적극 협조해 유착 유무 등을 확실히 확인하고, 만일 유착 등이 사실로 드러날 경우 이에 상응하는 모든 법적 책임을 질 예정”이라며 “모든 조사가 마무리될 때까지 예정된 개인 활동은 물론이고 FT아일랜드 멤버로서의 활동도 전면 중단할 것”이라고 밝혔다.

아울러 “최종훈은 과거 자신의 그릇된 행동들에 깊은 죄책감을 느끼고 주위의 많은 분들께 실망을 끼쳐드린 점, 또한 자신으로 인해 팀에 피해를 준 점에 대해서도 깊게 반성하고 있다”며 “또한 최근 최종훈이 일련의 불미스러운 일에 연루된 것과 소속사로서 당시 상황을 미리 인지하지 못한 점에 대해 깊은 책임감을 느낀다. 앞으로 더욱 철저하게 아티스트 관리에 힘쓸 것임을 거듭 약속드린다”고 덧붙였다.

이은호 기자 wild37@kukinews.com