이낙연 국무총리는 12일 최저임금위원회 노사가 함께 최저임금을 결정해 다행이라고 밝혔다. 

이 총리는 이날 국회 예산결산특별위언회 전체회의에 참석해 “오랜만에 최저임금위원회에서 노사 양측이 모두 참여한 가운데 표결로 결정을 내려 다행이라고 생각한다”고 밝혔다.

최저임금위원회는 이날 내년도 최저임금을 올해보다 2.9% 오른 시간당 8590원으로 의결했다. 

이 총리는 “최저임금위원회는 노동자 안정적인 삶과 경제 사정, 최저임금을 지불해야 할 기업주 부담 능력 등을 골고루 감안해 결론 내린 것으로 안다”고 밝혔다.

그러면서 “2020년 최저임금 1만원 달성이 어려우리라는 것은 문재인 대통령이 일찌감치 고백하고 사과도 했다. 그 시점부터 인상 속도 조절은 시작된 것”이라고 설명했다. 

이어 “노동계 입장에서는 아쉬움이 크겠지만 표결에 참여해서 결론을 내려준 데 감사하다”고 전했다. 

이 총리는 아울러 “이런 방법이 아니더라도 정부는 노동자 생활 개선을 위해 꾸준히 노력하겠다”고 다짐했다. 

우리나라 최저임금 수준과 관련해 이 총리는 “통계만 놓고 보면 높은 편은 아니다. 중위임금이나 평균임금 대비 OECD(경제협력개발기구) 회원국 중간쯤 된다”며 “우려처럼 매우 높은 수준은 아니다”고 말했다. 

이어 “최저임금이 2년간 급격히 인상된 것은 사실이지만 모든 문제가 그것 때문이라고 한다면 최저임금 인상 전에는 모두 좋았느냐는 반문이 가능할 것”이라고 덧붙였다. 

송금종 기자 song@kukinews.com