대안신당(가칭) 박지원 전 대표는 민주평화당 탈당 및 대안신당 출범과 관련해서 “새로운 인물을 영입하고 새 틀을 갖추어 제3당의 길을 가기 위한 불가피한 선택”이라며 “우리가 간결하고 선명한 개혁 노선으로 민생 속으로 들어가서 활동하면 향후 정치권의 판이 요동치는 과정에서 더 큰 정당이 될 수 있다”고 말했다.

박 전 대표는 13일 아침 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’, 광주 MBC라디오 ‘황동현의 시선집중’에 잇달아 출연해 “대안신당은 모든 것을 내려놓고 가자는 제안을 정동영 민주평화당 대표에게 한 것처럼 대안신당은 우리 내부에서 대표를 맡게 되면 국민이 감동하지 않기 때문에 외부 인사를 대표로 영입하는데 모든 의원들이 뜻을 같이 했고 이미 선언했다”며 “새 인물이 영입될 때까지는 유성엽 원내대표가 임시대표를 맡는다”고 설명했다.

박 전 대표는 ‘대안신당이 바른미래당의 호남계 의원들과 제3지대에서 만날 수 있지 않느냐’는 질문에 “현재까지는 함께 하겠다, 하지 않겠다는 계획이 결정된 바도 논의된 바도 없다”며 “이러한 모습이 선거에서 살아남기 위한 이합집산 선택이라고 국민들이 볼 것이기 때문에 우리는 바른 길을 가다보면 더 큰 정당으로 갈 수 있을 것”이라고 말했다.

박 전 대표는 ‘공천권 요구를 거절해 탈당했다는 정동영 대표 주장에 대한 입장’을 묻는 질문에 “이대로는 안 되기 때문에 민주평화당 현역의원 모두가 내려놓고 당을 이끌 새 인물을 모시자고 했고, 그런 분들이 들어오실 수 있게 비례대표로 모시고 총선에서 비례대표 선정 및 공천권 등 전권을 줘야 한다는 것을 왜곡한 것”이라며 “사실과 다르지만 정 대표도 향후 함께 가야 하기 때문에 일일이 비난하거나 대꾸하지는 않겠다”고 말했다.

박 전 대표는 “아직까지는 대안신당을 이끌 새 인물을 밝힐 단계는 아니지만 현재 유성엽, 천정배, 장병완, 저 이렇게 네 사람이 여러 사람을 접촉하고 있다”며 “창당과정에서 그러한 인물이 밝혀 질 것”이라고 말했다.

박 전 대표는 “민주평화당으로서 저희들은 성공하지 못했고, 기대에 부응하지 못한 점에 대해서 거듭 최송한 사과의 말씀을 드린다”며 “그러나 김대중 전 대통령의 이념을 계승하고 호남 발전과 정치를 복원해 전국정당으로 나아가겠다”고 말했다.

박 전 대표는 북한의 미사일 방사포 발사에 대해서 “북한은 핵과 핵무기 개발에 전력하느라 재래식 무기가 낙후되어 있는데 비핵화가 진전되면 발생할 재래식 무기 공백, 즉 전력 비대칭성을 해소하기 위한 실험”이라며 “비핵화를 하더라도 우리는 이러한 국방 능력을 갖추고 있다고 인민을 안심시키는 내부용 메시지”라고 말했다.

박 전 대표는 “또한 동시에 한국과 일본을 향해서는 우리는 핵도 가지고 있지만 이 정도의 재래식 무기 전력도 있다는 것을 과시하고 미국에게는 실무협상에 좋은 카드를 가지고 나오라고 압박하는 것”이라고 분석했다.

박 전 대표는 “북한이 우리를 비난하는 것은 미국의 제제와 압박으로 어려워진 경제 상황에서 미국을 비난할 수는 없기에 경제협력 등을 약속한 문재인 대통령과 우리 정부를 비난해서 인민들을 달래는 것”이라며 “우리가 인내하고 무시하면서 先北後美가 아닌 先美後北으로 북한에게 이러한 빌미를 줘서는 안 된다”고 말했다.

박 전 대표는 황교안 대표가 조국 후보자에게 ‘나라를 전복시키려고 했던 사람이 어떻게 법무부장관이 되느냐’고 발언한 것에 대해서 “야당 대표로서 그러한 공격을 할 수도 있지만 조국 후보자가 법무부장관이 되면 김학의 사건, 국정원 댓글 사건, 엘시티 사건 등과 관련해서 자신에게 제기될 수 있는 여러 문제를 사전에 방어하기 위한 차원에서 그러한 공격을 할 수 있다”고 분석했다.

박 전 대표는 “당시 법사위원이었던 저와 박영선 현 장관이 당시 법무부장관인 황 대표에게 김학의 차관 관련 질의를 한 적도 있고, 특히 국정원 댓글 사건과 관련해 윤석열 현 총장에게 국정감사 등에서 법무부 수사 외압 의혹에 대해 질의했고 최근 인사청문회에서도 윤 총장은 ‘지금도 당시 증언에는 변함이 없다’고 답변해서 제가 ‘그렇다면 윤석열답게 수사해야 되는 것 아니냐’고 질의해 윤 총장이 ‘신중히 생각할 것’이라고 곤혹스런 답변을 하기도 했다”고 소개했다.

이영수 기자 juny@kukinews.com