민주평화당 조배숙 원내대표는 2일 국회 본청 계단 앞, 민주평화당 선거제도 개혁 비상행동 상황실에서 열린 제159차 최고위원회의 “어제 백원우 전 청와대 민정비서관 밑에서 행정관으로 근무했던 검찰 수사관이 서울중앙지검 참고인 조사를 앞두고 스스로 목숨을 끊었다. 그는 민정비서관실 특별감찰반원으로 청와대 하명 수사 의혹에 연루된 인물이었다. 삼가 고인의 명복을 빈다”고 발언을 시작했다.

이어 “지금 국민들은 돌아가신 수사관이 맡은 일이 무엇이었기에 스스로 목숨을 끊어야 했는지 궁금해 한다. 돌아가신 수사관이 청와대에 근무할 당시 민정수석실은 검찰과 경찰 등에서 파견 받은 15명의 특별감찰반원을 반부패비서관실에 9명, 민정비서관실에 6명 배치했다. 민정비서관실에 배치된 특감반 6명 가운데 2명에게 백원우 전 민정비서관이 어떤 일들을 지시했는지가 이 사건의 핵심”이라고 지적했다.

조 원내대표는 “이와 관련해서 두 가지 언론보도를 주목할 필요가 있다. 11월 28일 한국경제신문은 지방선거를 앞둔 작년 3월 30일, 자유한국당이 조진래 창원시장 후보 공천을 발표하자마자 경남지방경찰청이 조 후보의 채용 비리 의혹을 수사 중이라며 소환을 통보한 사건을 김기현 울산시장 수사 사건의 판박이라고 지적하고 있다. 창원 시장 선거에서도 조진래 후보는 낙선하고 더불어민주당 허성무 후보가 당선됐다. 다른 하나는 2019년 1월 14일 시사저널 기사이다. 시사저널은 검찰 출신 특감반 직원의 입을 빌어, 민정실 산하의 한 비서관실에 모든 권한이 집중돼 있다. 민정수석도 아닌 한 비서관이 전체 비서실을 좌지우지한다. 이 비서관은 전체 민정수석실 수사관들에게 문자를 보내기도 한다. 밖에서 보면 특감반이 대단해 보일지 몰라도 실상은 빈 수레에 불과했다. 모든 정보를 한곳에서 관리했다고 보면 된다고 보도했다. 모든 정보를 관리한 비서관이 누구일지는 짐작이 간다”고 전했다.

이어 “시사저널은 문제가 터졌을 때 모든 책임을 정보관 개인에게 떠넘기는 행태는 박근혜 정부나 문재인 정부나 마찬가지라는 지적도 했다. 정윤회 문건 사건이 터졌을 때는 서울경찰청 소속 정보관이 스스로 목숨을 끊었고, 국정원 해킹 사건 때는 임 아무개 과장이 극단적인 선택을 했는데, 김태우 사건을 처리하고 있는 문재인 정부도 개인적인 일탈이라고 주장하고 있다는 것이다. 청와대 파견 정보관들에게 불법 활동을 지시하고 문제가 드러나면 목숨을 끊은 비극이 언제까지 되풀이 되어야 하는지 답답하고 안타까울 따름이다. 사람이 죽었다. 이제 백원우 전 비서관이 이 죽음에 대해 답을 해야 할 차례”라고 강조했다.
이영수 기자 juny@kukinews.com