[쿠키뉴스] 이소연 기자 =유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 등교 개학을 연기해달라는 청와대 국민청원과 관련 “원격수업 교육 격차 등을 고려해 미루기 어렵다는 결론을 내렸다”고 답했다.

유 부총리는 24일 청와대 홈페이지를 통해 내놓은 답변에서 “학생이 안심하고 등교할 수 있는 학교를 만들기 위해 정부 모든 기관이 최선을 다하고 있다”며 “원격수업에서 발생하는 교육격차가 우리 교육의 또 다른 고민이 될 수 있기에 등교수업이라는 어려운 결정을 내렸다”고 밝혔다. 

유 부총리는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발과 종식 시기를 알 수 없는 상황에서 무작정 등교 수업을 미룰 수 없다는 결론을 내렸다”며 “온라인을 통한 지식의 전달을 넘어, 아이들이 배움을 통해 성장하고 더불어 사는 공동체 의식을 기르려면 같은 공간에서 또래 친구, 선생님과 대면 수업을 통해 얼굴을 마주 보며 경험하는 소통과 교감이 절실하다”고 설명했다. 

철저한 방역도 강조됐다. 유 부총리는 “교육부와 교육청, 학교는 학업과 일상, 방역을 모두 지킬 수 있는 새로운 방역체계를 만들고 있다”고 이야기했다. 학교 방역 매뉴얼도 구체적으로 언급됐다. 

일선 보건 교사들에 대한 격려도 있었다. 유 부총리는 “학교의 유일한 의료인으로서 보건 교사들이 느끼는 책임감과 중압감을 알고 있다”며 “기초자치단체와의 협력을 강화해 추가적인 방역 인력 등 지원이 이뤄지도록 하겠다”고 말했다. 

지난 4월24일 등교 개학 시기를 미뤄달라는 내용의 국민청원이 청와대 홈페이지에 게재됐다. 청원인은 “학교는 코로나19 확산에 매우 적합한 장소”라며 “등교 개학을 서두르는 것보다 온라인 수업의 장기화 대책을 논의해 처리하는 것이 적절하다. 코로나19가 종식되거나 백신이 개발될 때까지 등교 개학 시기를 미뤄달라”고 촉구했다. 해당 청원에는 한 달 동안 25만5333명이 동의했다.  

교육부는 지난달 20일 고등학교 3학년의 등교 수업을 진행했다. 이후 같은 달 27일에는 고2와 중3, 초1~2, 유치원생이 등교 수업을 시작했다. 지난 3일에는 고1, 중2, 초 3~4의 등교가 이뤄졌다. 지난 8일에는 중1과 초 5~6의 마지막 4차 등교가 시작됐다. 

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