박수현 청와대 국민소통수석비서관은 이날 브리핑에서 “김기표 비서관은 ‘투기 목적으로 부동산을 취득한 게 아니더라도, 국민이 바라는 공직자의 도리와 사회적 책임감을 감안할 때 더는 국정운영에 부담이 돼서는 안 된다’는 뜻을 밝혔다”며 이같이 밝혔다.
김 비서관을 둘러싼 의혹은 최근 재산 공개에서 시작했다.
정부공직자윤리위원회가 지난 25일 공개한 고위공직자 수시재산등록사항에 따르면, 김 비서관은 재산을 39억2000만원으로 신고했다. 이 중 부동산 재산이 91억2000만원, 금융 채무가 56억2000만원에 달했다.
부동산 재산을 자세히 보면 경기 성남 분당구에 있는 아파트(14억5000만원), 서울 강서구 마곡동 상가 2채(65억5000만원), 경기 광주 송정동 근린생활시설(8억3000만원), 경기 광주 송정동 임야(4900여만원) 등이다.
특히 광주 송정동 임야는 도로가 연결되지 않은 ‘맹지’(盲地)로, 송정지구 개발로 신축되고 있는 아파트·빌라 단지와 인접해있어 투기로 의심 받았다.
김 비서관은 전날 “해당 토지는 광주시 도시계획조례로 인해 도로가 개설돼도 개발 행위가 불가능한 지역이고, 자금 사정이 좋지 않던 지인의 요청으로 부득이하게 취득한 것”이라며 “광주 토지 등을 신속히 처분하고자 협의 중”이라고 해명했으나 여론은 나아지지 않았다.
황보승희 국민의힘 수석대변인은 “청와대 인사검증시스템은 ‘부실’을 넘어 ‘부재’한 것이나 다름 없다”며 청와대에 사과를 요구했다. 이동영 정의당 수석대변인도 “자금 사정이 어려운 지인의 부탁으로 땅을 매입했다고 말하는 것은 시민들의 상식선에서 도저히 납득할 수 없는 변명이며 눈 가리고 아웅하는 것”이라고 날을 세웠다.
여당 내에서도 우려하는 목소리가 나오는 등 비판 여론이 확산했다. 이날 연합뉴스에 따르면 더불어민주당 송영길 대표는 전날 청와대에 ‘국민 눈높이에 맞지 않는다’며 김 비서관의 거취를 신속히 정리해야 한다고 건의했다.
청와대 고위관계자는 기자들과 만나 “본인의 해명이 있었지만, 국민이 납득할 수준에 이르지 못했다면 인사권자로서 국민 눈높이에 맞는 조치를 취하는 것이 마땅하다”고 말했다.
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