미국 국무부는 북한의 인권 문제에 대한 우려를 표하면서 문재인 정부에 있었던 이른바 ‘탈북 어민 강제 북송’ 논란과 관련한 구체적 언급은 하지 않았다. 

네드 프라이스 국무부 대변인은 18일(현지시각) 브리핑에서 이번 사안의 인권 침해 논란을 둘러싼 입장을 묻는 취지의 질문에 북한의 인권 문제를 거론했다. 

프라이스 대변인은 “북한에 대한 우리의 우려는 대량살상무기(WMD)에만 국한 될 것이 아니다”라고 했다. 

이어 “우리는 북한 체제의 인권 기록에 대해 깊은 우려를 하고 있으며 동맹 및 파트너 국가들과 이런 우려를 공유하고 대화하고 있다”며 “우리는 북한 내에서 벌어진 인권 유린과 만행에 책임을 지도록 하기 위한 수단도 있다”이라고 말했다. 

다만 그는 “(특정) 개인의 추방과 관련, 그 절차에 대해 이야기하는 것은 한국 정부에 맡겨야 할 것 같다”고 했다. 

임지혜 기자 jihye@kukinews.com