경찰의 이태원 참사 부실대응과 관련해 국민의힘 내에서도 비판의 목소리가 제기되고 있다. 당 일각에선 이번 참사에 대한 책임자 사퇴를 촉구했다.

경찰청은 지난 1일 ‘이태원 참사 직전 112 신고 내역’을 공개했다. 참사 직전까지 약 11건의 신고가 접수됐지만 경찰이 현장으로 출동하는 경우는 4차례에 불과했다. 해당 자료에서 첫 신고가 참사 발생 4시간 전인 오후 6시 34분에 접수됐다. 

당시 신고자는 “사람이 내려올 수 없는데 계속 밀려 올라오니까 압사당할 거 같다. 인파 통제를 해주셔야 할 거 같다”고 요청했다.

3일 쿠키뉴스 취재를 종합하면 당 지도부는 신고 내역 공개 이후 ‘정부 책임론’에 대해 일정 부분 수긍하는 입장을 내비쳤다.

주호영 원내대표는 2일 국민의힘 비상대책위원회의에서 “신고를 4시간 전에 받고도 사태 심각성을 제대로 인지하지 못하고 11차례 신고에도 제대로 대처하지 못한 게 드러났다”며 “추도기간이 끝나면 철저한 원인 조사와 상응하는 책임을 추궁해 재발 방지 대책을 마련하겠다”고 강조했다.

당 일각에선 책임자의 사퇴를 요구하는 목소리가 나오고 있다. 익명을 요구한 국민의힘 의원은 3일 쿠키뉴스와 통화에서 “녹취록이 나오면서 모든 상황이 정리됐다. 원인 규명과 사고 수습이 중요하다고 얘기했는데 사고 수습이 무엇인가”라며 “시신을 다 수습했고 장례까지 치렀다”고 설명했다.

이어 “(참사 관련) 예방을 해달라고 11번이나 신고가 접수됐는데 국가가 거기서 반응을 못했다”며 “총리까지 책임을 지고 나가야 한다고 본다”고 말했다.

그러면서 당내 분위기에 대해선 “의원들하고 얘기를 해봤는데 말만 못하고 있지 실제로 경찰청장, 서울특별시 경찰청장, 행안부 장관은 물러나야 한다는데 공감대를 이루고 있다”며 “총리 (사퇴)까지 갈 것인지, 말 것인지 얘기를 나눴다”고 전했다.

익명을 요구한 국민의힘 관계자 역시 같은 날 쿠키뉴스와 통화에서 “갈수록 밝혀지는 정황들에서 미리 막을 수 있었다는 얘기가 나오다 보니까 책임자가 어쩔 수 없이 옷을 벗어야 하지 않나 생각이 든다”며 “권한이 큰 만큼 책임도 크기 때문에 책임자 사퇴가 필요할 거 같다”고 강조했다.

안철수 의원 역시 비판의 목소리를 쏟았다. 그는 2일 자신의 페이스북에 “윤희근 경찰청장을 즉각 경질해야 한다”며 “112 신고 녹취록을 보면 조금도 변명할 여지가 없다. 본인 스스로도 미흡했다고 인정했다”고 소리 높였다.

쿠키뉴스는 이태원 참사 현장에서 시민과 함께 슬퍼합니다. 다시는 이런 사고가 일어나지 않도록 언론이 해야 할 일을 하겠습니다.

윤상호 기자 sangho@kukinews.com