문재인 전 대통령이 최근 불거진 풍산개 논란에 대해 직접 입장을 밝혔다. “내가 입양해줄 수 있는 게 아니라면 현 정부가 책임지고 잘 양육 관리하면 될 일”이라면서 더 이상 논란을 확대 재생산하지 말라고 강조했다.

문 전 대통령은 9일 오후 본인의 페이스북에 글을 올려 최근 며칠 사이 논란이 됐던 풍산개 파양에 대한 전모를 밝혔다.

문 전 대통령은 “퇴임을 앞두고 대통령기록물을 이관하게 됐을 때 청와대, 행안부, 대통령기록관은 고심했다”며 “반려동물이 대통령기록물로 이관된 초유의 일이 생겼고, 대통령기록관은 반려동물을 관리할 수 있는 인적·물적 시스템을 보유하고 있지 않았기 때문”이라고 사저에서 키우게 된 배경을 설명했다.

문 전 대통령은 “과거 김대중 대통령이 선물 받았던 풍산개가 시간이 흐른 후 서울대공원에 맡겨진 것에 대해 반려동물에게 적절했느냐는 비판이 있었기 때문에 같은 방식의 관리는 적절하지 않다는 데 의견이 모였다”며 “풍산개들을 양육해온 퇴임 대통령이 퇴임 이후에도 대통령기록관으로부터 관리를 위탁받아 양육을 계속하기로 했다”고 했다.

이어 “다음 정부에서 빠른 시일 내 대통령기록물법 시행령을 개정해 대통령기록물을 국가기관이 아닌 제3자에게 관리위탁할 수 있는 명시적인 근거 규정을 마련하기로 했다”며 “현 정부가 지난 6월 시행령 개정안을 입법 예고했으나 개정이 무산돼 퇴임 6개월이 지난 지금까지 그 상태가 이어지고 있다”고 전했다.

시행령 개정 없이 현 상태가 계속된다면 논란은 더욱 커질 수 있다면서 정부가 책임 지고 키우면 될 것이라고 역설했다.

문 전 대통령은 “명시적인 근거규정의 부재가 잠시가 아니라 장기간 이어지면서 대통령기록물인 풍산개 세 마리를 전임 대통령이 계속 보유하고 있는 것이 대통령기록물법에 위반된다는 논란의 소지가 생긴 것”이라며 “그 상태가 길어질수록 논란의 소지가 더 커질 것이고 지금의 감사원이라면 언젠가 대통령기록관을 감사하겠다고 나설지도 모른다”고도 우회적으로 감사원을 비판했다.

그러면서 문 전 대통령은 “관리위탁을 하지 않기로 하고 풍산개들을 원위치시켜 현 정부의 책임으로 적절한 관리방법을 강구하면 된다”며 “모 일간지의 수상한 보도를 시작으로 순식간에 문제를 지저분하게 만들어 버렸다. 정치의 영역으로 들어오기만 하면 이처럼 작은 문제조차 깔끔하게 처리하지 못하고 흙탕물 정쟁으로 만들어 버리는 것인지 놀랍다”고 개탄했다.

문 전 대통령은 사료값에 대한 각종 주장에 대해서도 허심탄회하게 입장을 전했다. 문 전 대통령은 “사료값을 말하는 사람들이 있는데 지금까지 양육에 소요된 인건비와 치료비를 포함한 모든 비용을 퇴임 대통령이 부담해온 사실을 아는지 모르겠다”며 “풍산개를 양산으로 데려오는 비용과 대통령기록관이 지정한 장소까지 데려다주는 비용까지 모두 부담했으니 지난 6개월 간 대통령기록물인 반려동물들을 무상으로 양육하고 사랑을 쏟아준 것에 오히려 고마워해야 할 것”이라고 밝혔다.

아울러 “입양과 파양을 말하는 사람들도 있다. 입양이야말로 애초에 내가 가장 원했던 방식인데 현행법상 대통령기록물을 대통령기록물에서 해제하여 소유권을 넘기는 것은 불가능하다고 판단된다”며 “지금이라도 내가 입양할 수 있다면 대환영이라는 것을 밝혀 둔다”고 풍산개에 대한 애정을 드러냈다.

끝으로 문 전 대통령은 “이제 그만들 합시다. 내게 입양해줄 수 있는 것이 아니라면 현 정부가 책임지고 반려동물답게 잘 양육관리하면 될 일”이라면서 “반려동물이 대통령기록물이 되는 일이 또 있을 수 있으므로 차제에 시행령을 잘 정비해두기 바란다”고 덧붙였다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com