한반도의 동쪽과 서쪽을 연결하는 숲길인 ‘동서트레일’시범구간이 완공돼 1일 개통했다. 

동서트레일은 경북 울진군에서 충남 태안군까지 5개 시·도 840㎞의 장거리를 한반도를 횡단해 연결하는 최초의 숲길이다.

경북 구간은 275㎞로 전체의 32%를 차지해 대상 시·도 가운데 가장 길다. 이날 개통한 최동단 울진 구간 중 시범구간 20㎞다. 

울진 근남면 한티재 정상에서 가진 개통행사에는 남성현 산림청장, 이달희 경북도 경제부지사, 손병목 울진군수, 우리은행장 등 주요 내빈들과 관계기관, 울진군민들이 참석해 동서트레일 시범구간을 함께 걸었다.

이날 행사를 가진 한티재는 옛날 울진에서 과거를 보러 한양으로 가는 첫 번째 고개다.  

최동단 망양정에서 시작되는 시범구간 중 본격적인 숲길 구간으로 금강소나무 군락지와 더불어 불영계곡으로 이어지는 천혜의 생태계 보고다. 

경북도는 시범구간이 우선 개통되면서 울진이 동서트레일 최동단 시작점이라는 상징적 의미와 더불어 지난해 봄 대형 산불 피해로 침체된 지역사회에 활력을 불어 넣을 것으로 기대하고 있다. 

이달희 경북도 경제부지사는 “금강송림 등 산림자원의 보고이며, 수려한 경관을 가진 울진에 동서트레일 시범구간이 우선 조성된 것은 매우 가치 있는 일”이라면서 “국민들의 산림 힐링명소로 거듭나는 것은 물론, 지역경제 활성화에도 기여할 수 있기를 기대한다”고 말했다. 

안동=노재현 기자 njh2000v@kukinews.com