문재인 정부 시절 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 따른 영향이 미미하다는 내용의 논문을 발표한 국책기관 연구진이 문재인 정부의 압박으로 이를 철회 후 징계까지 받았다는 주장이 나왔다.

성일종 국민의힘 의원은 6일 국회 대정부질문(외교·안보·통일 분야)에서 한덕수 국무총리를 상대로 한 질의에서 이같이 밝혔다.

성 의원에 따르면 2020년 10월 15일 한국원자력연구원 소속 연구진들은 원자력 학회에 ‘후쿠시마 오염 처리수가 방류됐을 때 우리 바다에 미치는 영향이 없다’는 내용의 논문을 발표했다.

이에 같은 달 30일 논문 철회 압력이 연구진들에게 가해졌고, 11월12일 논문이 철회됐다는 것이 성 의원의 주장이다.

성 의원은 “문재인 정부에서 취소 압력을 행사한 것”이라고 짚었다. 이어 “놀라운 것은 이 논문을 썼던 연구원이 인사 징계를 받는다는 점이다. 있을 수 없는 일”이라고 질타했다.

성 의원은 “박사들이 연구원에서 여러 명이 시뮬레이션을 해서 우리 바다에 미치는 영향이 없다고 하니까, 왜 이거를 취소를 하도록 압력을 넣었겠나”라며 “반일 감정을 이용하기 위해서 계속해서 이런 논문이 나오면 안 됐을 것”이라고 목소리 높였다.

성 의원 주장에 맞서 더불어민주당 의석에서는 항의와 고성이 터져나왔다. 이에 성 의원은 “이 논문 필요하시면 제가 방으로 다 보내드리겠다”며 “반일 감정에 편승을 해 가지고 여러분 정권 타도하려고 하는 거 내려놓으시라”고 응수했다.

성 의원은 거듭 한 총리에게 “이러한 논문을 학자들이 냈고 연구원 학자들이 여러 명이 냈는데, 이게 약 한 달 만에 취소가 된다. 그리고 인사상 불이익을 받았다”며 “있을 수 없는 일이다. 문재인 정부에서 있었던 일이다. 조사 정확하게 하시기 바란다”고 말했다.

한 총리는 성 의원의 질의에 “만약 그러한 일이 있었다면 점검을 해보겠다”며 “그 자료를 저한테 주시면 엄정하게 조사해서 필요한 조치를 하도록 하겠다”고 답했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com