한국지질자원연구원(이하 지질연, KIGAM)은 내달 5일 서울 JW메리어트호텔에서 ‘2024 핵심광물 국제포럼’을 개최한다. 

이번 포럼은 주요 핵심광물 보유 8개국과 현황을 공유하고, 세계 광물자원시장 질서 재편에 선제적으로 대응하기 위해 마련됐다. 

아울러 ‘2030 핵심광물 신공급망 구축’을 지질연이 주도할 수 있는 정책과 전략도 논의할 예정이다.

이번 포럼에는 지질연의 아시아-아프리카 핵심광물 국제협력 전략국가인 카자흐스탄, 몽골, 우즈베키스탄, 베트남, 인도네시아, 탄자니아, 나이지리아, 콩고민주공화국 등 8개국 장·차관급 인사와 핵심광물 국가기관장 및 기업 관계자가 참여한다. 

지질연은 보유한 세계적 수준의 광물자원탐사개발 전주기 기술 및 국내 핵심광물 연구현황의 소개하며 협력국가에게 기술이전 및 적용이 가능한 부분을 알리고 새로운 공급망 구축 필요성을 선언한다. 

아울러 그동안 알려지지 않았던 유망광구 등 협력국가 핵심광물 현황과 공동연구 활성화 방안을 논의한다.

앞서 탄자니아, 카자흐스탄 등 8개국은 자국에 부존된 리튬, 코발트 등 핵심광물의 중장기적 개발을 위한 적합 기술모델이 필요함에 따라 선진기술 실행력을 보유한 지질연을 협력파트너로 낙점했다.

실제 지질연과 카자흐스탄은 2022년 업무협약을 체결하고 리튬탐사 대상지 선정과 유망 광산 현지조사를 수행하는 등 구체적 공동연구를 진행 중이다.

이평구 지질연 원장은 “이번 포럼은 우리 기술노하우가 담긴 광물자원 탐사, 채광, 선광, 제련 분야 기술을 바탕으로 새로운 핵심광물 공급망 구축을 위한 국가별 핵심전략을 마련하는 계기가 될 것”이라며 “우수한 기술을 전수해 아시아에서 아프리카에 이르는 2030 핵심광물 신 공급망 구축에 앞장서겠다”고 밝혔다.

대덕특구=이재형 기자 jh@kukinews.com