대구시는 오는 7월 1일부터 ‘현금 없는 시내버스’를 시범 운행한다고 20일 밝혔다. 대상은 410번, 410-1번, 425번, 706번, 726번 총 98대 5개 노선이다.

시에 따르면 시내버스 현금 승차 비율은 2022년 2.8%, 2023년 2.2%, 2024년 4월 기준 1.4%로 꾸준히 감소하고 있는 반면 현금수입 관리에 연간 8억 2000만원의 비용이 소요되고 있다. 

게다가 현금 사용 시 거스름돈을 거슬러 줘야 해 운행 시간 지연과 안전사고 우려 등이 있었다.

특히 전국 최초 어르신 통합 무임승차 시행으로 고령층의 카드 사용이 보편화됐고 K-패스카드 할인, 광역 환승할인 등의 혜택을 받기 위해서 교통카드 사용이 필수인 만큼 현금 없는 시내버스 도입 여건이 충분히 갖추어진 것으로 시는 판단하고 있다.

다만, 시범운영 초기 교통카드 미소지 승차객을 위해 계좌이체를 통한 요금 납부, QR코드를 이용한 모바일 교통카드 발급 등 현금 대체 수단을 마련해 시민 불편을 최소화할 계획이다.

또 6개월간 시범운행을 통해 도출된 문제점을 분석·보완해 전면 시행 여부를 결정할 방침이다.

김대영 대구시 교통국장은 “교통카드를 이용하면 요금할인과 무료 환승 등 혜택이 많은 만큼, 현금 없는 버스가 잘 정착될 수 있도록 철저한 사전 준비와 시민 홍보에 최선을 다하겠다”고 말했다.

대구=최재용 기자 gd7@kukinews.com