경북 예천군이 호명읍 도청신도시에서 약 20㎞ 떨어진 예천읍(원도심)으로 통학하는 학생들을 위해 버스노선을 개편한다.

17일 군에 따르면 원도심으로 통학하는 신도시 학생들의 교통 불편을 해소하기 위해 오는 22일부터 신도시↔원도심을 빠르게 연결하는 급행 통학버스를 운행한다.

군은 최근 신도시 학부모 대표와 학교 관계자를 만나 원거리 통학 문제를 논의하고 기존 노선의 문제점을 종합적으로 분석, 35~40분 걸리는 운행 시간을 20~25분으로 대폭 단축한다. 

전체 운행구간을 모두 정차하는 대신 등·하교 시간대(오전 7시30분, 7시40분, 오후 5시40분, 10시)에 예천군청~대심동을 연결하는 노선을 축소하고 신도시에서 원도심 학교까지 학생들의 등·하교 시간에 맞춰 하루 4번(등교 2회, 하교 2회) 급행으로 운행할 계획이다.

앞서 군은 지난해 9월 호명면 도청 신도시와 지보면·풍양면 간 신규 버스 노선을 개설한 바 있다.

해당 노선은 도청 신도시와 지보면·풍양면 간 대중교통 버스 이용 수요에 적극 대응하기 위해 추진됐으며, ‘99번’의 노선번호가 부여됐다.

이후 도청신도시와 예천읍 구간에 친환경 저상버스 2대를 도입했다. 저상버스는 차고가 낮고 휠체어 리프트가 있어 장애인과 노약자, 임산부 등 교통약자의 이동권을 개선했다.

이외에 군은 오는 8월 1일부터 농어촌버스의 효율적 운행을 위한 노선 개편에 따라 예천-장수 노선을 신설하고 운행을 준비 중이다.

김학동 예천군수는 “앞으로 학생들의 이동시간을 단축하고 원활하게 통학할 수 있는 환경을 만들고 주민과 관광객이 편리하게 대중교통 서비스를 이용할 수 있도록 노선을 개편하는 등 다방면에서 노력하겠다”고 말했다.

예천=권기웅 기자 zebo15@kukinews.com