[쿠키 건강] 지난해 의약품과 화장품 개발에 쥐, 토끼, 개, 넙치 등의 실험 동물이 약 150만 마리 사용된 것으로 조사됐다.

국회 보건복지위원회 이언주 민주통합당 의원이 식품의약품안전청으로부터 제출받은 ‘2011년 실험동물 사용 현황’을 분석한 결과 이같이 나타났다고 12일 밝혔다.

실험에 사용된 동물 중 쥐와 같은 설치류가 가장 많았다. 전체 실험동물 약 150만 마리 중 93.6%인 138만 마리가 동물실험에 사용됐다. 마우스는 105만마리, 래트는 27만마리, 기니피그는 6만마리로 뒤를 이었다. 설치류는 체구가 작아 취급이 쉬워 가장 많이 쓰인다. 래트는 약리, 대사, 생화학, 영양학 측면에서 인간과 유사성이 높아 독성 실험에 사용된다. 햄스터는 바이러스에 민감하고, 기니피그는 항생제에 예민하다.

토끼는 약 4만마리가 사용됐고 개 3834마리, 돼지 2979마리, 원숭이 760마리가 지난해 실험에 쓰였다. 어류 중에는 넙치 1만2500마리, 잉어 7740마리, 송사리 5995마리, 미꾸라지 1500마리 등도 실험동물로 사용됐다.

닭 7604마리와 달걀 8610개가 백신 제조 용도로 실험 대상으로 사용됐다. 또 고양이 198마리, 소 116마리, 메추라기 100마리도 의약품과 화장품 개발에 쓰였다.

이언주 의원은 “동물실험은 제품을 개발할 때 의약품이나 화장품의 안전성을 입증하기 위해 반드시 필요한 일이다”며 “실험 동물을 윤리 차원에서 이들 동물 사용을 줄이고도 효과를 거둘 수 있는 방안을 찾아야 할 것”이라고 말했다. 국민일보 쿠키뉴스 장윤형 기자 vitamin@kukimedia.co.kr