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[쿠키 지구촌] 망언 릴레이를 펼치고 있는 하시모토 도루 일본 오사카 시장이 이번엔 “일본이 국가의지로 위안부 여성을 납치하거나 인신매매한 증거는 없다”고 주장했다. 일본을 방문한 한국의 정신대 할머니들과의 면담마저 져버린 하시모토 시장은 그러나 미국을 향한 망언에는 이날 사과했다.

하시모토 시장은 24일 오사카 시청 앞에서 매일 기자들에게 자신의 생각을 거침없이 쏟아내는 간이 회견에서 “일본 정부가 위안소의 관리와 위안부 모집 이송에 개입한 것은 틀림없다”면서도 “민간업자들에 의한 위안부 여성 강제연행은 있었을지 모르지만 국가의 의지로 여성을 강제 납치하거나 인신매매한 증거는 없다”고 말했다.

일본에서 강제연행은 한국의 강제동원과 같은 말이다. 하시모토의 발언은 국가 주도로 위안소가 설치됐지만 모집은 철저하게 민간업자들이 주도했다는 물타기성 발언이다. 망언 분위기를 주도하고 있는 아베 신조 일본 총리가 지난 2007년 1차 집권때 “일본군과 관헌이 위안부를 강제동원한 증거는 없다”고 밝힌 입장을 답습한 것이다.

하지만 이는 한국 정부의 공식 입장은 물론, 강제동원된 당사자들의 증언과도 상반된다. 연인원 700만명에 이르는 태평양 전쟁 당시 한국인 강제동원자들은 일본 관헌의 조직적 모집에 일본인 사업자와 이에 넘어간 이장 등의 압박과 회유
등으로 자신이 어디로 갈 지도 모르는 상황에서 일본군의 부속품으로 이용당했다고 진술하고 있다.

하시모토는 “여성의 납치와 인신매매에 국가가 관여했는지 명확히 밝히지 않은 점이 문제”라며 “한일 양국 역사학자들이 함께 연구할 필요가 있다”고 부연했다. 그러면서도 하시모토는 “(위안부들이) 원래 소개받은 곳과 다른 곳에서 일한 것은 사실”이라며 “이에 대해서 일본인은 피해자들에게 사과한다”고 했다.

한국인 위안부에 대해 복잡한 언사를 내뱉은 하시모토는 그러나 미군 관련 이슈에는 즉각적으로 사과했다. 그는 지난달 주일미군 지휘관에게 매춘을 포함한 향락사업 전반을 일컫는 풍속업을 적극 활용하라고 권장한 발언에 대해 “미군과 미국 국민에게 사과하고 싶다”고 밝혔다.

국민일보 쿠키뉴스 우성규 기자 mainport@kmib.co.kr

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