[쿠키 건강] 차병원그룹은 보스턴 컨벤션센터에서 열린 제 69차 미국생식의학회(ASRM)에서 ‘차광렬 줄기세포 상' 수상자로 미 국립보건원(NIH) 소속의 에린 울프(Erin Foran Wolff) 박사와 미국 코넬 대학의 데이비드 라이크만(David E Reichman) 박사를 선정해 수상했다고 14일 밝혔다.

이번에 첫 수상자를 배출한 ‘차광렬 줄기세포 상‘은 지난 2011년 미국생식의학회가 유능한 의사이자 과학자인 차병원그룹 차광렬 총괄회장의 줄기세포 및 불임에 관련된 세계적인 공헌을 인정해 제정한 상으로 줄기세포 기술의 혁신적인 연구 발전을 주도하는 젊은 연구자들을 엄선해 수여한다.

첫 수상자로 선정된 데이비드 라이크만 박사는 코넬 대학의 로날 펄먼&클라우디아 코헨 센터 소속으로 ‘인간배아줄기세포로부터 유래한 심장내피세포의 임상 적용’ 이라는 논문으로 전세계적인 주목을 받았다.

또 다른 수상자인 에린 울프 박사는 NIH의 유니스 케네디 슈라이버 국립 연구소 소속으로 ‘조기 폐경에 대한 자궁 줄기세포 이식’ 이라는 연구 논문을 통해 생식 의학 분야에 많은 기여를 했다는 평가를 받고 있다.

이번 상을 수상한 라이크만 박사는 “차병원그룹과 차광렬 회장의 탐구 정신과 연구 열정을 존경한다” 며 차병원그룹이 배아줄기 세포 연구와 상용화에 상당히 앞서 있다는 것을 알고 있고, 향후 기회가 된다면 차병원과의 공동 연구를 통해 또 다른 비전을 제시해 보이고 싶다” 고 밝혔다.

미국생식의학회는 회원만 1만여 명 이상인 세계 최대규모의 학회로 생식불임 분야에서 가장 많이 인용되는 ‘Fertility and Sterility’ 등을 보유한 세계 최고 권위의 학회다. ‘차광렬 줄기세포 상’은 아시아인으로서는 최초 개인 이름으로 된 상의 제정이라 더욱 의미가 깊다.

한편 차광렬 회장은 불임생식의학의 전세계 최고 권위자 중의 한 명으로, 7차례에 걸쳐 미국생식의학회에서 최우수, 우수 논문상을 수상하는 것은 물론 환태평양불임학회를 창립해 불임과 생식의학 분야에 지대한 공을 세운바 있다. 또 200편 이상의 저널 연구논문 발표와 더불어 180회 이상 주요 학회 특강을 하기도 했다.

차 회장은 사우스 캘리포니아 의과대학 불임의학과 특별연구원과 콜롬비아 의과대학의 초빙교수를 거쳤으며, 포천중문의과대학(현 차의과학대학교)과 세계 최초의 대체의학대학원 및 세계 최초의 안티에이징 미래형병원인 차움을 설립한 바 있으며 차병원 불임치료센터 소장을 역임한 바 있다.

국민일보 쿠키뉴스 장윤형 기자 vitamin@kukimedia.co.kr