[쿠키 생활] 갑상선암 과다검진 문제를 해결하기 위해 정부 차원의 조기검진 가이드라인이 처음 만들어진다. 조기검진이 필요한 경우와 아닌 경우를 적시해 건강한 일반인이 갑상선암 검진을 받고 암환자가 되는 일을 줄여나가겠다는 취지다.

보건복지부 관계자는 23일 “전문가들 사이에서 갑상선암 과다진단에 대한 비판이 많아 이 문제를 연구하고 있다”며 “6월쯤 국립암센터를 통해 갑상선암 조기검진에 대한 공식 가이드라인을 발표할 계획”이라고 밝혔다. 한국의 갑상선암 발병률은 2011년 기준 인구 10만명당 81명으로 세계 평균의 10배가 넘는다. 대부분 생명과 무관한 무증상 환자들이 의사 권유로 조기검진을 받은 뒤 암을 발견해 수술까지 하는 경우다(국민일보 3월 20일자 1면 보도).

현재 정부는 국가 암 검진 사업 대상인 5대 암(위·대장·간·유방·자궁경부)에 한해 조기검진 가이드라인을 만들어 이를 따르도록 하고 있다. 갑상선암은 여기에 포함되지 않는다. 최근 과다진단 논란이 일면서 정부가 갑상선암도 조기진단이 필요한 고위험군 환자와 검진을 권고하지 않는 무증상 일반인의 유형을 구체화해 병원에 권고하겠다고 나선 것이다.

정부는 이외에도 자궁경부암 백신의 나이 제한 여부와 간암 고위험군의 정기검진 기간(현행 1년) 등 그간 이견이 많았던 암 건진 가이드라인 전반에 대한 재검토 작업도 함께 진행한다.

국립암센터 서홍관 박사는 “세계 어느 나라도 증상 없는 사람들을 마구 검진해 암환자로 만들지 않는다”며 “비정상적인 관행을 없애기 위해 합리적 대책이 나오길 기대한다”고 말했다. 서 박사 등 ‘갑상선암 과다 진단 저지를 위한 의사연대’ 소속 전문의 8명은 지난 18일 “득보다 해가 많은 갑상선암 검진을 즉각 중단하라”며 기자회견을 가졌다.

국민일보 쿠키뉴스 이영미 기자 ymlee@kmib.co.kr