한국 축구 대표팀의 간판 골잡이 손흥민(23·레버쿠젠)의 우즈베티스탄전 승리에 대한 포부를 전했다.
손흥민은 오는 22일 오후 4시30분(한국시간) 열리는 우즈베키스탄과의 2015 호주 아시안컵 8강전에 이변이 없는 한 선발로 출격한다. 세트피스 때 키커를 도맡으면서 프리킥 직접슈팅으로도 득점을 시도할 계획이다.
손흥민은 감기 몸살 후유증 때문에 아직 몸 상태가 완전한 것은 아니라고 밝혔다. 그는 “몸살 탓에 기운이 없고 근육량이 빠진 것은 당연하다”며 “코칭스태프의 조언을 얻어 웨이트트레이닝으로 힘을 보완하고 있다”고 말했다.
우즈베크에 대한 대략적인 분석도 마쳤다고 했다. 손흥민은 “경기를 지켜봤는데 강팀이고 우리가 100％를 쏟아내지 않으면 어려울 것 같다”며 “그 팀의 장단점을 잘 파악해 뚫어가려고 노력하겠다”고 말했다.
손흥민은 호주 아시안컵을 앞두고 득점왕 후보 가운데 하나로 꼽히기도 했으나 고대하는 골은 아직 나오지 않았다. 오만과의 A조 1차전에서 5차례 슈팅을 시도했으나 전열을 끌어내리고 골문 앞에 밀집한 수비진을 뚫어내기 어려웠다.
그는 쿠웨이트와의 2차전에는 감기 몸살 때문에 극도의 컨디션 저하를 겪으며 출전하지 못했다. 손흥민은 몸살을 털고 호주와의 3차전에서 후반에 투입돼 41분을 뛰면서 한 차례 슈팅을 시도했으나 수비수에게 차단됐다.
책임감은 점점 높아지는 상황이다. 대표팀의 2선 공격진에서는 오른쪽 윙어 이청용(볼턴), 처진 스트라이커 구자철(마인츠)이 부상으로 이탈했다. 손흥민이 남태희(레퀴야), 이근호(엘 자이시) 등과 좋은 호흡을 보여주길 바라는 팬들의 기대가 쏟아지고 있다.
우즈베크는 오만, 쿠웨이트와 달리 전열을 내리고 노골적인 밀집수비로 일관하는 팀이 아니다. 최근 한국과의 대결에서 파상공세를 퍼부으며 대등한 경기를 펼쳐 자신감을 지니고 있기도 하다.
현재 아시안컵에서는 함자 알 다르두르(요르단)가 4골을 쌓아 득점 선두를 달리고 있다. 알리 마쿠트(아랍에미리트), 쑨케(중국), 모하메드 알 사라위(이상 3골) 등이 그 뒤를 추격하고 있다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
