[쿠키뉴스=김현섭 기자] 미국프로야구 피츠버그 파이리츠의 클린트 허들 감독은 3일(현지시간) 토론토 블루제이스와의 시범경기에서 메이저리그 실전 무대 첫 홈런을 쏘아 올린 강정호(28)를 극찬했다.

이날 강정호의 홈런에 모든 초점이 맞춰졌지만 허들 감독은 강정호가 유격수로서 보여준 수비에 대한 칭찬도 빼놓지 않았다.

허들 감독은 “강정호에게 무척 좋은 날”이라며 찬사를 보냈다.

허들 감독은 경기 후 “유격수로서 지속적으로 안정적인 모습을 보여줬다”면서 “특히 2회 무사 1루에서 조시 도널드슨의 타구를 잡아 2루수∼1루수로 이어지는 병살로 엮는 장면은 훌륭했다”고 평했다.

그는 홈런에 대해서는 밀어서 넘겨버린 기술을 극찬했다.

허들 감독은 “스트라이크 존 높게 들어온 볼이었는데 강정호가 이를 퍼올려 우중간 펜스 너머로 보냈다”며 “아주 좋은 스윙이었다”고 했다.

허들 감독은 이미 경기 전 부터 강정호의 공격적인 스윙에 만족을 표시한 적이 있다.

그는 스프링캠프 훈련 마지막 날인 1일 “강정호의 스윙이 매우 적극적”이라면서 “시범경기에서 화끈한 스윙으로 삼진을 당하더라도 나무라지 않을 것이며 그런 모습을 정규리그에서도 보여달라고 주문할 것”이라고 밝혔다. afero@kmib.co.kr