"[쿠키뉴스=김현섭 기자] 일본 언론이 중동호흡기증후군(메르스) 확산 사태에 따라 박근혜 대통령이 미국 방문(당초 14∼18일 예정)을 전격 연기한 것에 대해 한국 외교 및 한일 관계에 영향을 줄 것이라고 전망했다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 11일 “가장 중요한 동맹국과의 예정을 연기한 ‘대가’가 있을 것”이라며 한국 외교에 ‘실점’이 될 것이라고 분석했다.

닛케이는 “미국이 일본·한국에 관계 개선을 압박하는 가운데, 아베 신조(安倍晋三) 총리는 4∼5월 방미때 일본의 생각을 주장해 일정한 이해를 얻었다”고 소개한 뒤 “이번 연기로 인해 박 대통령으로선 입장을 설명할 기회가 멀어졌지만 그것을 알면서도 국내 상황을 우선시한 것으로 보인다”고 보도했다.

요미우리 신문은 “오바마 행정부는 박 대통령의 방미를 통해 북한의 핵·미사일 위협에 대한 한미 동맹의 강고함과 한미일 3국 협력의 중요성을 어필할 방침이었다”며 “오바마 대통령이 박 대통령에게 ‘3국(한미일) 협력 강화에는 양호한 한일 관계가 불가결하다’는 입장을 전할 것이 확실했던 만큼 방미 연기로 인해 일한관계의 조기 개선을 향한 실마리를 찾을 기회가 상실됐다”고 적었다.

한편 마크 리퍼트 주한 미국대사는 11일 MBC 라디오 ‘신동호의 시선집중’에 출연해 “박 대통령의 방문연기 결정을 충분히 이해하고 있다”고 밝혔다.

그는 “한미관계와 동맹은 견고하고 미래에도 계속 그럴 것이다. (박 대통령의) 방문 일정을 조속한 시일 내에 다시 정할 것이고 한미관계의 강한 유대를 지속하고자 한다”면서 이같이 말했다. afero@kmib.co.kr 페이스북 fb.com/hyeonseob.kim.56


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