한국선급이 방사능폐기물 운반선인 청정누리호를 17차례나 검사해 오면서도 선박에 머물며 각종 검사를 진행한 검사원들에게는 피폭선량 검사를 단 한 차례도 진행하지 않은 것으로 드러났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 김철민 의원(더불어민주당)이 따르면, 선박검사를 맡긴 한국원자력환경공단과 방폐물의 위해성을 인식하지 못한 한국선급의 방치 속에 한국선급 소속의 검사원들만 장기간 방사능 위험에 노출돼 왔다고 지적했다.
한국원자력환경공단은 지난 2009년 건조된 방폐물 운반선 청정누리호을 이용해 올해까지 9차례에 걸쳐 9300드럼(186만 리터)에 달하는 중저준위 방폐물을 운반해왔다. 청정누리호가 경북 울진, 전남 영광, 부산의 원전에서 방사성폐기물처리장이 있는 경주를 오갔기에 운항거리가 짧아 승선원들이 실제 선박에 머문 시간을 길지 않았지만, 방폐물의 위해성을 감안하면 승선원들이 받은 피폭선량 검사는 필히 이뤄져야 할 조치. 그러나 방폐물 위해성에 대비한 이러한 안전조치는 선박검사 과정에서는 전혀 고려되지 못했다는 게 김 의원의 설명이다.
한국선급은 국내 대형선박의 선박검사를 전담하고 있다. 청정누리호가 방폐물을 처음 이송하기 시작한 2010년 이후만 따져도 총 17차례의 각종 선박검사를 수행했다. 선급 소속의 검사원들은 이 기간동안 작업을 위해 청정누리호 선내에서 상당 시간을 머물러왔던 것으로 확인됐다.
그럼에도 한국선급 직원들은 피폭선량 검사나 건강진단을 단 한 차례도 받지 못한 것으로 알려졌다. 선박검사를 맡긴 한국원자력환경공단도 이와 관련해 어떤 내용도 통보한 적이 없다는 사실이 이번 국정감사 과정에서 처음 확인됐다.
김철민 의원은 “방폐물의 안전한 운반을 담당하는 원자력환경공단에 근본적인 책임이 있지만, 청정누리호가 어떤 용도로 사용되고 있는지 뻔히 알면서도 소속 직원들의 안전을 소홀히 한 한국선급의 경영진도 잘못이 크다”며 “이제라도 청정누리호를 검사했던 직원들에게 피폭선량 검사를 진행하고, 고의든 실수든 아무 조치 없이 선박검사를 맡긴 원자력환경공단에 반드시 책임을 물어야 한다”고 강조했다.
김양균 기자 angel@kukinews.com
