국내 지하수 전체 1만2997곳 중 4348곳을 조사한 결과, 17.7%를 차지하는 770곳에서의 우라늄과 라돈 수치가 미국 먹는 물 수질 기준을 초과한 것으로 나타났다.
강병원 의원(더불어민주당)이 국내 지역 중 자연방사성물질 기준을 초과한 지역의 관리 현황을 조사한 결과, 소규모 급수시설 전체 1만2997곳 중 4348곳을 조사한 결과, 전체의 17.7%에서 우라늄과 라돈 수치가 미국 먹는 물 수질 기준을 초과한 것으로 드러났다.
우라늄 기준 수치를 초과한 관정은, 원수탱크 전단에 역삼투압 방식의 처리기를 설치하도록 돼있다. 그러나 처리기의 유지관리가 어렵다는 점, 그리고 운수의 손실이 크다는 점 때문에 설치 후 1~2년 뒤에는 대부분 방치되고 있는 것으로 드러났으며, 심지어는 전원이 꺼져 있는 사례가 적지 않았다.
라돈 기준 수치를 초과한 관정의 경우, 폭기 등의 제거장치를 설치한다. 하지만 낙뢰로 인한 위험·과도한 전기료 등을 이유로 전원이 끊겨 라돈이 제대로 제거되지 않은 물이 공급되고 있는 상황이 대부분이라는 게 강 의원의 설명이다.
또한 환경부에 조치를 완료했다고 보고한 시설 중 저감 장치가 제대로 작동하지 않아 우라늄 및 라돈이 고농도로 함유된 물에 주민들이 무방비로 노출되고 있었다. 즉, 우라늄·라돈 등 중금속이 지하수에서 검출된다는 사실을 당국이 인지하고 있음에도 대안 정책의 미비함으로 국민들이 여전히 중금속이 섞인 물을 일상에서 사용하고 있다는 말이다. 이는 상수도가 설치 돼 수돗물이 공급되는 지역에선 없다시피 한 일로, 상수도 미보급 급수 취약 지역의 ‘물 복지’가 도외시 되고 있는 상황으로도 해석된다.
이에 대해 강 의원은 “현장을 직접 조사해본 결과, 대다수의 주민 분들은 저감 장치를 신뢰하며 지하수를 음용하고 계셨다”며 “상황이 이럼에도 조속한 조치가 되고 있지 않으니, 왜 책임자들이 국민들이 음용하고 있는 실태를 보고도 가만히 있는 것인지 이해가 가질 않는다. 제가 볼 땐 대안이 없는 게 아니라 고민이 없는 것이다. 조속하게 관리 기준을 설정하고, 모든 조사 대상이 되는 관정을 엄밀히 검사해야 할 것”이라고 지적했다.
김양균 기자 angel@kukinews.com
