지난달 28일 사전예약을 시작한 삼성전자 전략 스마트폰 ‘갤럭시S9’과 ‘갤럭시S9+’ 만나기 위해 서울 영등포구 영등포 타임스퀘어를 찾았다. 말이다 글보다는 사진, 동영상 등으로 소통하는 ‘비주얼 커뮤니케이션’ 시대에 최적화된 사용 경험을 제공한다는 갤럭시S9 시리즈. 

삼성전자에 따르면 갤럭시S9은 단순히 일상을 기록하는 스마트폰에서 세상과 소통하는 가장 중요한 도구로써 스마트폰 카메라를 재창조한 제품이다. 

이를 위해 가장 주목해야 하는 기능은 바로 ‘AR 이모지’. 이전 제품에는 없던 기능으로 AR(증강현실) 기술을 카메라에 접목해 새로운 스마트폰 사용성을 제공했기 때문이다.

사용법은 간단하다. 카메라를 실행하고 AR 이모지 기능을 실행하면 된다. 화면에 나타난 동그란 원 안에 얼굴을 놓고 사진을 찍으면 성별을 설정하게 되어 있다. 약 5초 정도의 시간이 지나면 사진 속 인물과 유사한 얼굴의 아바타가 나타난다. 머리 모양과 의상, 안경 등 소품을 변경할 수 있다. 이후 아바타를 저장하면 약 18개의 감정표현이 담긴 ‘마이 이모지 스티커’가 만들어진다.

스티커는 갤러리에 GIF 파일로 저장되며, 문자 메시지를 보내거나 카카오톡 메시지를 보낼 때 사용할 수 있다. 이모티콘 구매에 경제적 부담을 느꼈던 이들에게는 안성맞춤인 기능이 될 것으로 보인다.

관계자에 따르면 현재는 감정표현이 약 18가지 정도로 구성되어 있다. 변경 가능한 헤어, 의상, 소품 수도 현재는 한정적이지만 추후 업데이트를 통해 확장될 예정이라니 기대가 크다.

다만 어디까지나 아바타이기 때문에 사진과 100% 같을 수는 없다. 관계자는 “일종의 캐리커처라고 생각하고 재미로 봐달라”고 답했다.

갤럭시S9 시리즈에 탑재된 ‘듀얼 조리개’는 업계에서 가장 밝은 F 1.5 렌즈와 F 2.4 렌즈를 동시에 탑재했다. 덕분에 카메라 스스로 밝을 때와 어두울 때를 구분해 적당한 조리개를 선택, 사용자에게 최적의 촬영 환경을 제공한다.

어두운 배경임에도 물체가 밝은 경우, 예를 들어 밤길의 가로수 등을 찍을 때도 그에 맞게 카메라가 조리개를 자동으로 조절한다. 카메라 문외한도 얼마든지 전문가처럼 사진 찍을 수 있다.

물론 스스로 조정하는 것도 가능하다. 사용자가 원한다면 밝을 때도 F 1.5 렌즈를 선택할 수 있다.

실제로 경쟁사 제품과 비교해보니 갤럭시S9 시리즈의 카메라 성능이 많이 뛰어남을 확인할 수 있었다. 

초당 960개 프레임을 촬영하는 ‘슈퍼 슬로우 모션’의 경우 찰나의 순간을 느린 영상으로 기록할 수 있는 것이 특징이다. 꽃잎이 떨어지는 순간, 분수대의 물방울이 올라오는 순간, 풍선이 터질 때 등 찰나를 강조해 영상으로 남기고 GIF 파일로 편집할 수 있다. 사용자가 원하면 여러 번 슈퍼 슬로우 모션을 적용할 수 있는 점도 장점이다.

만들어진 슬로우 모션 영상에는 배경음이 적용된다. 휴대폰에 기본 배경음이 탑재되어 있으며, 원한다면 사용자가 가지고 있는 음원을 적용할 수도 있다. 다만 음원 파일의 특정 구간을 설정할 수는 없으며 기기 스스로 음원의 하이라이트 부분을 판단해 영상에 적용하는 식이다. 갤럭시S9의 음원 듣기 능력에 전적으로 맡겨야 하는 셈이다.

업그레이드된 기능 중 가장 사용자에게 도움이 되는 기능을 꼽으라면 단연 ‘빅스비 비전’이다. 

전작에서 이용됐던 빅스비 비전의 경우 사용자가 사진을 찍어야만 번역, 쇼핑 등의 정보를 제공받을 수 있었다. 그러나 갤럭시S9의 빅스비 비전은 촬영 버튼을 누르지 않아도 된다. 빅스비 비전 기능을 켜고 스마트폰을 물체에 가져다 대기만 해도 기기 스스로 물체를 인식해 쇼핑, 음식, 메이크업, 와인, 장소, 텍스트(번역) 등의 기능을 제공한다.

다이어트 중인 이들은 ‘삼성헬스’와 연동할 경우 빅스비 비전의 도움을 더 많이 받을 수 있다. 빅스비 비전을 켜 놓은 상태에서 음식을 비추면 음식의 칼로리 등의 정보를 제공하고 삼성헬스에 기록한다. 먹은 음식을 일일이 기록해놓지 않아도 카메라만 켜면 빅스비가 알아서 계산해 알려줘 편의성을 높였다.

여행 중이거나 혹은 생소한 제2외국어를 만났을 때도 용이하다. 다만 관계자는 “구글 번역기를 바탕으로 한 기능이므로 100% 완벽한 번역은 불가능하다는 점을 알아달라”고 당부했다.

갤럭시S9 시리즈는 미드나잇 블랙, 타이타늄 그레이, 코랄 블루, 라일락 퍼프 등 총 4가지 색상으로 오는 3월16일부터 출시될 예정이다. 현장에서 타이타늄 그레이 색상은 만나볼 수 없었다. 갤럭시노트8 시리즈보다 더 세련된 색으로 구성됐다는 느낌이다.