'담관세척술'이 잔류결석 발생률을 낮춘다는 연구 결과가 나왔다. 

쓸개즙의 이동 통로인 총담관에 결석 발생시, 담관세척술을 시행하면 잔류결석 발생률이 감소한다는 이러한 결과는 서울대병원 소화기내과 이상협 교수 연구팀에 의해 밝혀졌다. 참고로 담관세척술은 담관에 식염수를 흘려주는 시술이다. 연구팀은 담관세척술 효과를 알아보기 위해 2014~2015년 5개 의료기관에서 총담관 결석 제거 환자 148명을  1년 동안 추적 조사했다. 

결석은 담관염이나 췌장염 등 심각한 합병증을 유발할 수 있어 발견하면 제거하는 것이 원칙. 내시경적 역행성 담관조영술과 유두괄약근절개술이 일반적인 치료 방법이다. 그러나 제거 후에도 결석이 잔류하거나 재발해 복통, 급성 담관염 등으로 이어지는 경우가 적지 않다. 

연구팀은 담관세척술을 받은 환자 73명과 받지 않은 환자 75명로 분류해 관찰하는 방식으로 연구를 진행했다. 그 결과 총 22명에게 잔류결석이 발견됐지만, 이중 담관세척술을 시행한 환자들은 5명에게만 잔류 결석이 확인됐다. 이는 비교그룹보다 3배 이상 감소한 수치다.

연구팀은 “잔류결석 위험인자 규명을 위한 다변량 분석 결과, 담관세척술 시행은 위험을 줄일 수 있는 방법이었다. 시술 시 시간이 다소 증가하지만 비용과 합병증은 거의 변화가 없다”고 설명했다.

이상협 교수는 “담관세척술은 기존의 침습적이고 비용이 많이 들었던 문제를 해결한 간단한 시술로, 연구를 통해 그 효과가 입증됐다”며 “추후 전 세계 내시경 시술자에게 잔류결석을 줄이고 결석 재발을 예방할 수 있는 새 치료 가이드라인으로 제시될 것”이라고 기대했다. 

한편, 연구결과는 ‘미국소화기내과학회지(American Journal of Gastroenterology, IF=9.566)’최근호에 게재됐다.

유수인 기자 suin92710@kukinews.com