지난해 11월 15일 규모 5.4의 강진이 발생한 포항 지진의 원인 규명에 정부와 국회가 나서야 한다는 목소리가 높다.

‘11·15 지진 지열발전 공동연구단(단장 정상모 한동대 교수, 이하 공동연구단)’과 ‘포항지역발전협의회(회장 허상호, 포발협)’는 지열발전과 포항지진의 상관성 규명 및 대책을 촉구했다.

중경상자 160여명, 재산 850억여 원의 피해와 아직 224명의 주민이 흥해실내체육관에 임시거주하고 있는 상황에서 공동연구단은 포항지진이 자지열발전소에 의한 유발지진임을 확신하고 있다.

공동연구단은 지진의 원인 규명을 위해 정부가 운영 중인 정밀연구단이 조사를 하고 있지만 이미 포항지열발전소가 지진을 유발했다는 근거가 국내외 학계에서 계속 발표되고 있다고 강조했다.

특히 지난 4월 ‘사이언스’에 국내외 공동연구단이 발표한 논문을 인용하며 포항지진이 발생한 진원이 지열발전소가 물 주입을 위해 굴착한 파이프의 4.5km 끝지점의 바로 아래로 일치하는 점도 유발지진의 근거라고 설명했다.

또한 공동연구단은 스위스 바젤과 독일 등 지열발전소로 인해 유발지진 피해를 입은 해외사례와 함께 5.4본진에 앞서 발전소 인근에서 1년 9개월여에 걸쳐 63회의 사전지진이 발생했지만 철저히 은폐해 지진 사태를 초래했다고 반발했다.

그러나 한국지질자원연구원이 지열발전소 사업에 참여했음에도 불구, ‘일반인을 위한 한반도 동남권 지진’보고서를 무료로 배포하는 등 자연지진의 요소만 부각하고 포항시민을 우롱했다고 성토했다.

그러면서 이번 ‘유발지진’ 논란을 계기로 각종 인재에 시달리고 있는 한국사회가 첨단과학기술에 의한 사회적 재난의 위험성을 깨닫고 대비해야 한다고 강조했다.

정상모 한동대 교수는 “포항시민들이 정부의원인조사를 참을성 있게 기다리는 동안 지질연 보고서 발간, 정부정밀연구단 자문교수의 사퇴 표명 등 정부의 해결 의지를 의심케 하는 많은 일들이 발생했다”며 “향후 포항시민보고회를 통해 여론을 수렴한 뒤 후속대책을 결정하겠다”고 밝혔다.

김양균 기자 angel@kukinews.com