정부와 여당인 더불어민주당이 최근 내년도 국회 예산 심사를 앞두고 자유한국당의 텃밭 TK(대구·경북)지역에 공을 들이고 있어 귀추가 주목된다.

지난 8~9일 경북 포항에서 '제1차 한·러 지방협력포럼'이 열렸다.

이번 포럼은 경북을 중심으로 한 정부의 신북방정책을 확인하는 자리였다는 평가다.

이 자리에서 경북도·연해주, 불라디보스토크·포항시 간 자매결연을 비롯 한·러 기업간 MOU 체결 등 러시아 극동진출의 교두보를 마련했다.

포럼에 앞서 열린 경북지역 경제인 간담회에서는 철강산업 혁신 생태계 구축, 5G 테스트베드 조성, 스마트 의료, 자동차·전자·바이오·신약 등 지역 산업 전반에 대한 정부 차원의 노력을 약속했다.

문재인 대통령은 포럼에 참석해 "경북은 정부의 신북방정책 거점"이라며 "향후 동해선 철길이 이어지고 2020년 영일만항 국제여객부도가 완공되면 포항의 유라시아 북방교역 핵심 역할을 담당하게 될 것"이라고 내다봤다.

이에 앞서 지난 5일 민주당은 민생과 일자리, 평화와 혁신이란 핵심기조에 따라 내년도 예산안 심사방안을 마련하고 7일 국회에서 대구·경북발전특별위원회(이하 TK특위) 1차 회의를 가졌다.

민주당 국회의원 20명과 대구·경북 시·도당위원장, 자문위원 40여명으로 구성된 TK특위는 국회에 증액 요청된 TK지역 관련 예산을 협의하고 새로운 TK관심 예산 선정과 예산확보 방안을 논의했다.

이해찬 대표는 "대구·경북에 단순히 예산 지원만 하는 것이 아니라 전략 지역으로 삼아 집중 지원하겠다"고 강조했다.

민주당은 TK특위에 앞서 이해찬 대표 주재로 시·도당위원장 연석회의를 갖고 지방자치법 개정을 통해 2022년까지 중앙정부의 업무를 지방으로 일괄 이양키로 했다.

지방 대 중앙의 예산구조를 지금의 2.5:7.5에서 7:3으로 바꿔 실질적인 지방분권을 이루겠다는 것.

허대만 민주당 경북도당 위원장은 "최근 정부와 당이 보여준 경북 챙기기 행보는 도민들에게 희망을 주고 있다"며 "도당에서는 각 지역위원장들과 함께 정부의 계획이 잘 실현될 수 있도록 뒷받침하고 예산확보를 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

경북=성민규 기자 smg511@hanmail.net