정부가 2016년부터 시작된 ‘수주절벽’ 여파로 어두운 터널을 빠져나오지 못하고 있는 조선업계를 지원하는 방안을 발표했다.

정부는 22일 국정현안조정점검회의를 개최해 관계부처 합동으로 ‘조선업 제고 활력 방안’을 발표했다.

이날 발표된 지원 대책에는 ▲금융 및 고용 지원 방안 ▲중소형 조선사·기자재업체 지원 방안 ▲친환경 선박 시장 창출 등이 담겼다.

우선 중소 조선사, 기자재업계가 당면한 금융 애로를 해소하기 위해 총 7000억원 규모의 신규 금융지원 및 1조원 규모의 만기연장을 지원하기로 했다.

선수금환급보증(RC) 발급에 어려움을 겪는 중소 조선사를 위해 기존 중소 조선사 선수금환급보증(RC) 프로그램 규모를 2000억원으로 기존보다 1000억원 확대하고, 70억원 이상 중형선박에도 선수금환급보증이 가능하도록 조정했다.

아울러 올해 말로 임박한 산업위기 대응 지역 내 조선기자재업체의 약 1조원 규모 대출·보증에 대해 2019년 말까지로 1년을 추가로 만기 연장해 업계의 금융 부담을 완화한다.

또 최근 시장이 급성장 중인 탈황설비(스크러버) 등 친환경 기자재업체에 대해서는 높은 제품가격 등을 고려해 무역보험공사 등의 보증을 통해 총 2000억원 규모의 제작금융 등을 지원하기로 했다.

고용지원 방안으로는 오랜 불황으로 악화된 조선 산업에 대한 인식 개선이 급선무라고 판단하고 채용설명회 개최 및 전문인력 양성을 적극 추진하고, 신규채용 시 장려금 등을 지원할 방침이다.

친환경 선박 시장 창출을 위해서는 ‘자율운행 선박’, ‘수소 선박’ 개발을 내년부터 본격 추진한다.

2030년을 목표로 친환경 선박의 핵심 기술 100% 국산화, 2035년 대형 무배출시스템(Zero Emission) 선박 건조 등의 목표를 달성해 글로벌 조선 시장을 주도해 나간다는 계획이다.

아울러 자율운항 선박 기자재·시스템 기술개발, 실증 및 인프라 구축 추진 등을 통해 다가오는 자율운항 시대를 준비할 예정이다.

이와 함께 관공선의 경우 2020년부터 액화천연가스(LNG) 연료선으로 발주 의무화를 추진하고, LNG연료석 140척을 발주하기로 했다.

성윤모 산업통상자원부 장관은 “이번 대책을 통해 업계의 당면 애로인 금융경색, 일감 확보에 대한 어려움이 해소하고 조선산업이 ‘보릿고개’를 극복하길 바란다”며 “내년 하반기 이후 본격적인 회복을 기대한다”고 말했다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com