한화토탈이 5300억 규모의 신규 투자를 통해 핵심사업 경쟁력 강화에 나선다.

한화토탈은 4일 충남 대산 공장에 연간 폴리프로필렌 40만톤, 에틸렌 15만톤, 프로필렌 4만톤 생산 규모의 설비 증설을 이사회에서 결정했다고 밝혔다. 총투자금액은 5300억원이며, 2020년 연말 완공을 목표로 하고 있다.

특히 이번 투자를 통해 한화토탈은 3800억원 규모의 폴리프로필렌 공장 건설에 착수한다. 증설이 완료되면 한화토탈의 폴리프로필렌 연간 생산능력은 112만톤으로 증가하여 국내 선두로 올라서게 된다.

폴리프로필렌(PP, Polypropylene)은 석유화학 기초 원료인 프로필렌을 원료로 생산되는 고부가 제품용 합성수지로 전기전자소재, 자동차 내외장재, 필름 및 포장재, 식품 용기 등 생활 속에 다양하게 사용되는 플라스틱 소재다.

한화토탈은 전 세계 폴리프로필렌 시장이 고부가 제품을 중심으로 향후 5년간 매년 5%씩, 1940만톤 규모로 성장할 것으로 전망하고 있다.

또 한화토탈은 1500억원을 투자, 대산공장 내 NCC(나프타분해시설) 가스 크렉커 증설을 통해 에틸렌 15만톤, 프로필렌 4만톤을 추가로 증산할 계획이다.

앞서 한화토탈은 지난해 4월과 12월 9000억원을 투자해 연간 에틸렌 31만톤, 프로필렌 13만톤, 폴리에틸렌(PE, Polyethylene) 40만톤 증설도 결정했다. 이번 증설 발표까지 한화토탈은 2020년까지 대산공장에 총 1조4300억원 규모의 설비 투자를 진행하고 있다.

증설이 완료되면 한화토탈의 석유화학 기초원료 연간 생산량은 올해 에틸렌 109만톤, 프로필렌 93만톤 수준에서 에틸렌155만톤, 프로필렌110만톤 규모로 늘어나게 된다.

한화토탈은 이번 증설로 석유화학 기초원료 생산시설과 그 원료를 활용하는 합성수지 생산시설 확대를 동시에 추진함으로써 증설 공사는 물론 완료 후 대산 공장 전체의 생산 밸런스와 밸류체인을 최적화해 공장 생산 및 운영 효율을 극대화할 수 있을 것으로 보고 있다.

또한 가스 분해 및 생산 시설 규모 확대를 통해 제조원가와 규모의 경쟁력을 제고 하는 동시에 합성수지 생산 구조를 고부가 제품 생산 위주로 재편해, 현재 국내 최대 생산 규모를 보유하고 있는 SM(스티렌모너머), PX(파라자일렌) 등 기초유분 사업에 편중된 주력사업 군을 합성수지 사업까지 확장해 석유화학 시장 변동성에도 안정적인 수익을 창출할 것으로 기대하고 있다.

한화토탈 관계자는 “이번 증설로 저가 원료를 기반으로 한 북미 가스 화학의 공세와 중국을 중심으로 아시아 시장의 증설 경쟁 등 날로 치열해져만 가는 석유화학 시장 변화에 선제적이고 효과적으로 대응할 수 있을 것”이라며 “성공적인 증설 공사 완료로 글로벌 종합 화학∙에너지 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com