국방부는 18일부터 '2019년 6·25전사자 유해발굴'을 시작한다고 17일 밝혔다.

올해는 6·25전사자 400여구 발굴이 목표다. 오는 11월까지 8개월 동안 55개 지역에서 진행할 예정이며, 30여개 사·여단 장병 10만여명(연인원)이 동원된다.

국방부는 각 부대와 긴밀히 협조해 유해 소재 탐사 활동을 강화하고 지역주민 간담회, 지역 노인회 방문 등 제보를 획득하기 위한 노력도 병행할 예정이다.

아울러 유해발굴에 참여하는 부대가 최대한 발굴에만 전념할 수 있는 여건을 보장해 성과를 확대할 계획이다.

첫 발굴 지역은 파주, 화천, 양평 등 제보지역 5곳이다. 이들 지역은 그동안 지역주민·참전용사들의 증언과 과거 전투기록 등을 확인한 결과 유해발굴 가능성이 높은 것으로 평가된다.

다만 지난해 남북이 합의한 강원도 철원 비무장지대(DMZ) 화살머리고지 일대 유해 발굴은 계획이 아직 확정되지 않은 것으로 전해졌다.

국방부 관계자는 “남북 공동유해발굴단 구성을 위한 남측 명단을 북측에 보냈다”면서 “북측 답변을 기다리고 있다”고 밝혔다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com