진영 행정안전부 장관이 24일 취임 후 처음으로 경북을 찾았다. 

진 장관의 이번 방문은 지진으로 어려움을 겪고 있는 포항지역 피해주민들을 위로하고 애로사항을 듣기 위해서다. 

이날 오후 2시 40분 포항에 내려온 진 장관은 곧바로 지진 촉발 원인으로 밝혀진 포항 지열발전소 현장을 찾아 실태를 확인했다. 

이어 지진 피해 이재민이 임시 거주하고 있는 흥해 체육관으로 이동해 이재민들을 위로한 후 포항시청으로 자리를 옮겨 포항시민과 대화의 시간을 가졌다. 

이 자리에서 이철우 경북지사는 진 장관과의 인연을 강조하면서 “행안부 장관과 도지사로 재회하게 돼 감회가 새롭다”면서 인사를 건넸다.

이 지사와 진 장관은 2014년 19대 국회 안전행정위원회에서 당시 새누리당 소속으로 함께 활동을 한 인연이 있다. 이후 5년여 만에 다시 만난 것이다. 

이 지사는 “안타깝게도 포항 지역은 11.15 지진 발생 이후 1년이 넘게 지났음에도 주민들은 여전히 힘들어 하고 있다”면서 “부동산 가격 하락, 도시 이미지 손상, 인구 유출 등의 간접 피해까지 감안한다면 그 피해규모는 상상 이상”이라고 지진 피해의 심각성을 전했다.

그러면서 “상처로 얼룩진 시민들의 마음을 보듬고 정상적인 생활로 복귀 할 수 있도록 지진 특별법 제정을 정부 차원에서 전폭적인 지원바란다”고 건의했다.

이 지사는 또 “경주, 포항 등 경북에 발생한 대규모 지진으로 지진 방재 교육에 대한 수요가 높아지고 있고 지진 교육훈련의 거점 역할을 수행할 시설이 필요하다”면서 “국가방재교육관이 포항에 신속히 건립될 수 있도록 관심을 가져 줄 것”도 요청했다. 

이 지사는 이밖에 경북의 현안사업에 대한 재원을 마련하기 위한 특별교부세 지원 요구사업과 함께 오는 9월 준공을 앞두고 있는 경북 북부권 환경에너지타운에 수영장 등 주민 편익시설 설치를 당부했다.

안동=노재현 기자 njhkukinews@gmail.com