‘일본 옹호 발언’으로 물의를 빚은 정상혁 보은군수가 대국민사과를 했다.

정 군수는 30일 충북 보은군청에서 기자회견을 열고 “최근 저의 발언이 본의 아니게 일본을 두둔하는 것으로 비쳐져 이 나라를 사랑하는 국민께 큰 심려를 끼쳤다”면서 “이 자리를 빌어 저의 발언으로 상처를 입은 군민과 국민께 진심으로 사과의 말씀을 올린다”고 말했다.

이어 “오해소지가 있는 내용을 인용한 저의 불찰을 깊게 뉘우치며 앞으로는 일본의 탄압과 극우파 아베 일당의 만행을 규탄하고 역사를 바로 알리기 위해 역사교육 강화 사업을 적극적으로 펼쳐나가겠다”고 발언했다.

그러면서 “끝으로 저의 발언으로 독립유공자와 가족, 위안부 피해 할머니 등 모든 국민께 진심으로 용서를 구하며 머리 숙여 사과의 말씀을 올린다”고 대국민 사과를 마무리했다.

정 군수는 지난 26일 울산 남구에서 열린 '보은군 이장단 워크숍'에 참석해 "한국은 일본에서 준 5억불을 토대로 발전했다”, “위안부는 다른 나라에도 많지만 우리나라만 배상을 받고도 또 요구한다” 등 일본을 두둔하는 발언으로 물의를 빚었다.

이 같은 사실이 알려지자 역사 단체가 정 군수의 퇴진운동을 강행하겠다고 천명했고 시민들 사이에서 보은군 농축산물을 불매하자는 여론이 일기도 했다.

더불어민주당은 이날 논평을 내고 “정 군수는 국민 단죄가 두렵다면 진정성을 보여 사퇴하라”고 촉구했다. 민주당은 “‘한국 발전의 기본은 일본’이라는 셀프 굴욕 무덤을 파고, 아베가 일으킨 경제전쟁에 맞선 우리 국민의 저항의지인 불매운동마저 능멸했다”면서 “아픈 역사 속에서 온몸으로 피해를 당한 위안부 할머니들에게는 ‘일본이 위안부 피해 배상을 끝냈는데 우리가 사과를 요구한다’며 소음을 뱉었다”고 강도높게 비난했다.

정진용 기자 jjy4791@kukinews.com