청와대가 법무부 장관 국회 인사청문회를 앞두고 조국 후보자와 의혹에 촉각을 세우고 있다. 조 후보자는 딸 입시 및 장학금 특혜 등에 대한 의혹을 받고 있다.
청와대는 최근에 제기된 의혹들이 조 후보자 본인과는 관련이 없다고 보고 임명을 강했하겠다는 의지다. 또한 나머지 이정옥 여성가족부·최기영 과학기술정보통신부 장관 후보자와 은성수 금융위원회 위원장·조성욱 공정거래위원회 위원장·한상혁 방송통신위원회 위원장 후보자도 임명 절차를 진행할 방침으로 알려졌다.
청와대 고위관계자는 5일 연합뉴스와의 통화에서 “우리가 핵심으로 보는 것은 조 후보자 본인이 뭘 했느냐다”라면서 “지금까지 제기된 의혹은 조 후보자와 거의 연관성고 이 없다”고 말했다.
또한 이 관계자는 “조 후보자의 임명 여부는 청문회 과정에서 나오는 모든 것을 종합해서 인사권자가 판단할 문제”라고 밝혔다.
현재 제기되고 있는 딸의 특혜 의혹 등에 조 후보자가 개입한 정황이 없기 때문에 낙마할 결정적 사유가 없다는 판단이다.
한편 조 후보자의 딸 조모 씨가 동양대 영어영재교육센터에서 봉사활동을 하고 2012년 9월에 받아 2014년 부산대 의학전문대학원 입시 때 원서에 기재한 총장 표창장의 진위 논란 등이 해명되지 않고 있다.
최성해 동양대 총장은 이날 새벽 검찰 조사를 받고 나오면서 ‘조국 법무부 장관 후보자의 아내인 정경심 동양대 교수로부터 딸의 총장 표창장 발급 권한을 위임했다고 말해달라는 취지의 부탁을 받았다’고 말한 것으로 알려졌다.
정 교수는 동양대 영어영재센터장으로 재직하던 2013년 5월부터 12월까지 영어영재교육 프로그램·교재 개발에 연구보조원 자격으로 조 후부자 딸 조모씨의 이름을 올렸다. 실제 조 후보자 딸은 연구에 참여한 대가로 160만원을 수령한 것으로 확인됐다.
최 총장은 “정 교수를 잘 알고 그런 상을 조 후보자의 딸에게 줬다면 분명히 기억한다”면서 조씨에게 총장 표창장을 발급한 적이 없다는 점을 명확히 했다.
이같은 논란에 조 후보자는 이날 인사청문회 준비단 출근길에 “상세한 내용을 확인 중”이라며 딸의 총장상 발급과 관련된 논란에 대해 말을 아꼈다.
검찰은 최근 부산대와 동양대 등지를 압수수색하는 과정에서 조씨가 받았다는 표창장의 일련번호 등 양식이 다르고 상장 발부 대장에도 기록되지 않은 정황을 파악한 것으로 전해졌다.
김태구 기자 ktae9@kukinews.com
