[쿠키뉴스] 조민규 기자 =MMR(홍역·볼거리·풍진) 백신이 예방 효과가 매우 크고 자폐스펙트럼장애(자폐증)와는 무관하다는 사실이 확인됐다고 연합뉴스가 인용 보도했다. 

이탈리아 알렉산드리아 지역전염병감시센터(SeREMI)의 카를로 피에트란토니 의학통계학 교수 연구팀이 총 1000만명의 아이들을 대상으로 MMR 백신과 수두 백신의 효과를 평가한 51편의 연구논문과 1300만명의 아이를 대상으로 이 백신들의 부작용을 살펴본 87편의 연구논문을 종합 분석한 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 2보도했다.

분석에 따르면 MMR 백신은 1회 접종에 홍역 예방 효과가 95%, 2회 접종에는 96%로 나타났다. 1회 접종 아이들의 홍역 발생률은 0.5%, 접종하지 않은 아이들은 7%였다. 

볼거리(유행성 이하선염) 백신의 예방 효과는 1회 접종에 72%, 2회 접종에 86%였다. 백신을 맞은 아이들의 볼거리 발생률 1%, 맞지 않은 아이들은 7.4%였다.

풍진과 수두(varicella) 백신 효과도 매우 높게 나타났다. 수두 백신은 MMR과 혼합된 백신(MMRV)으로 접종하거나 MMR 백신을 맞을 때 별도로 접종한다. 풍진 예방 효과는 1회 접종이 89%, 수두 예방 효과는 95%였다.

한편 MMR 백신의 부작용을 다룬 연구논문 중 2편의 논문은 약 120만명의 아이를 대상으로 MMR 백신과 자폐증 등과의 연관성을 분석한 결과 관련성 증거는 나타나지 않았다.

총 100여만 명의 아이들이 대상이 된 또 다른 2편의 연구논문은 MMR 백신과 여러 질병(뇌염, 크론병, 위장장애, 1형(소아) 당뇨병, 천식, 아토피성 피부염, 알레르기 비염, 백혈병, 다발성 경화증, 박테리아 또는 바이러스 감염, 보행장애) 사이의 연관성을 평가했는데 MMR 백신을 맞은 아이들이나 맞지 않은 아이들이나 자폐증 발생률이 비슷한 것으로 나타났다.

앞서 영국의 의학 전문지 란셋(Lancet)은 1998년 MMR 백신이 자폐증과 관련이 있다는 논문을 게재해 세계적으로 큰 파문을 일으켰다. 영국 의사 앤드루 웨이크필드 박사가 쓴 이 논문은 발표 직후 다른 의학 전문가들이 회의를 표시했음에도 불구하고 이에 놀란 영국의 많은 부모가 아이들에게 MMR 백신 접종을 거부하는 사태를 불러왔을 뿐 아니라 세계 의학계에 커다란 논란을 일으켰다.

MMR 백신 접종거부 사태는 영국만이 아니라 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드까지 번졌고 란셋은 급기야 2010년 문제의 논문을 취소했지만 파문은 가라앉지 않고 있다. 이 때문에 홍역 발생률이 늘어나는 추세까지 나타나고 있다.

이 연구 결과는 체계적 문헌 고찰 데이터베이스인 ‘코크란 리뷰(Cochrane Review)’ 최신호에 발표됐다.

MMR 백신은 생후 12~15개월과 4~6세에 한 번씩 모두 2회 접종하게 된다.

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