경북도는 이날 울진군 죽변면 후정리 국립해양과학관에서 ‘바다에서 새 희망을, 다시뛰는 해양강국’이란 주제로 문성혁 해양수산부 장관, 이철우 경북도지사, 고우현 경북도의회 의장 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘제25회 바다의 날 기념식과 국립해양과학관 개관식’을 가졌다.
바다의 날은 통일신라시대 장보고 대사가 청해진을 설치한 날을 기념해 바다의 중요성과 해양사상을 고취하고 해양산업 종사자들에게 긍지와 자부심을 심어주기 위해 1996년 법정기념일로 제정됐으며, 매년 5월 31일 기념행사가 열렸다.
그러나 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 이날로 연기됐다.
이날 기념식은 해양수산부 장관이 참석한 국가단위 행사로 경북에서는 지난 2007년 제12회 행사(포항 영일만항) 이후 13년 만에 개최됐다.
대규모 행사였던 예년과는 달리, 올해는 코로나19의 감염 예방을 위해 현장 참석을 100명 정도로 대폭 축소하고 참석자 전원에 대한 발열검사와 2m 거리두기로 접촉을 최소화 했다.
또 공공기관장 등 외부인사 150여 명은 현장에 참석하는 대신 화상을 통해 비대면으로 기념식을 참관토록 해 코로나19 감염 확산 예방에 각별한 주의를 기울였다.
기념식은 축하공연을 시작으로 해양대 학생의 바다헌장 낭독, 유공자 포상, 울진군수 환영사, 도지사 축사, 해양수산부 장관 기념사 순으로 간소하게 진행됐디.
이날 훈·포장, 대통령표창 등 8명이 정부포상을 받았으며 경북도에는 박일래 울릉군 저동어촌계장이 산업포장을 수상했다.
이어 진행된 국립해양과학관 개관식에서는 테이프 커팅 후 독도 및 극지 특별전을 관람하는 등 앞으로 해양과학 연구와 교육의 요람이 될 국립 해양기관의 출범을 축하했다.
국립해양과학관은 2015년부터 5년간 971억 원(국비 852억 원, 지방비 119억 원)을 들여 지난해 12월 준공됐다. 본관과 숙박동, 해중전망대 및 야외광장으로 이뤄졌다.
본관에는 상설 전시관과 기획전시관 및 VR체험공간이 들어섰으며, 숙박동은 합숙 교육프로그램 시 최대 50명이 머물 수 있는 규모로 건축됐다.
야외에는 해양생물 모형 전시물이 있는 광장과 동해안 해안선 및 해중을 관찰할 수 있는 해중전망대가 있다.
가상체험VR관, 독도체험 전시회, 극지체험 전시회, Ocean Hall 등 주요 전시시설은 평소 접하기 어려운 해양지질·환경·생물·물리·영토 등 해양과학의 전반적인 분야를 남녀노소 누구나 쉽고 다양하게 체험할 수 있도록 구성됐다.
경북도는 국립해양과학관 개관과 연계한 ‘대한민국 해양아카데미’를 운영할 계획이다.
이를 통해 환동해지역 바다에 대한 교육 및 체험프로그램을 운영, 해양지을 길러주고 경북 동해안 홍보를 강화할 방침이다.
향후 코로나19 확산 추세를 감안해 △환동해 해양정책 소개 및 강좌 △해양개발정책 토의 △국립해양과학관 및 KIOST 동해연구소 견학 등 내실 있는 프로그램으로 구성할 계획이다.
이철우 경북도지사는 “바다는 미래의 희망이자 자원의 보고인 만큼 앞으로 경북 동해안의 해양관광자원을 활용한 새로운 먹거리를 발굴해 지역경제 활성화와 일자리 창출에 앞장서 나갈 것”이라며 “국립해양과학관이 경북 동해안 해양과학산업 발전에 큰 역할을 해 주기를 기대한다”고 밝혔다.
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