[쿠키뉴스] 최은희 기자 =야권 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 부인 김건희씨를 겨냥한 ‘가족검증’ 불똥이 이재명 경기도지사로 옮겨붙고 있다.

이낙연 전 더불어민주당 대표는 11일 윤석열 전 검찰총장의 부인 김씨 관련 의혹에 대해 “가족도 엄중한 검증이 필요하다”는 입장을 밝혔다.

그는 “대통령과 가족은 국가의 얼굴”이라며 “대통령뿐 아니라 대통령의 가족도 국가의 얼굴다운 품격과 신뢰를 가져야 한다”고 거듭 강조했다. 

이는 민주당 경쟁 주자인 이 지사의 주장을 반박하기 위한 취지로 해석된다. 앞서 이 지사는 언론 인터뷰에서 김씨를 향한 공세를 자제하자고 지난 10일 밝혔다. 그는 “결혼 전 문제까지 정치적으로 문제 삼는 것은 어떨지 모르겠다”며 “가급적이면 후보자 문제로 한정해서 무한 검증해야 한다”고 말했다. 

김씨는 여권의 집중 공격을 받고 있다. 과거 ‘쥴리’라는 이름으로 유흥업소에서 일했다는 의혹, 결혼 전 박사 학위 논문 표절 의혹 등이 불거진 탓이다. 윤 전 총장과 2012년 결혼하기 전의 일이다. 

정치권은 이 지사의 행보가 낯설다는 반응이다. 이 지사는 그동안 ‘김빠진 사이다’란 평가가 이어질 정도로, 여권 대선 주자를 향한 공격을 자제해왔다. 다만 야권 유력 대선 주자로 꼽히는 윤 전 총장에게만은 강도 높은 비판을 이어왔다.

일각에서는 이 지사가 자신의 부인 관련 사건을 의식한 것이라는 목소리가 나왔다. 이른바 ‘혜경궁 김씨’ 논란이다. 해당 논란은 이 지사가 도지사 선거에 출마한 지난 2018년 처음 불거졌다. 이 지사의 부인 김혜경씨가 당시 경쟁 상대이던 전해철 의원을 비방하던 한 트위터 사용자와 동일인이라는 의혹이 제기되면서다.

수원지검 공안부는 같은 해 “트위터 계정이 김씨 것이라고 단정하기 부족하다”며 불기소 처분을 내렸지만, 의혹은 현재진행 중이다. 

이 지사의 ‘역린’이 가족검증이라는 평가도 나온다. 형수 욕설, 친형 강제입원 등으로 여러 차례 논란에 휩싸였기 때문이다. 소극적인 태도 저변에는 해당 논란의 재점화를 차단하려는 의도가 담겼다는 지적이다.

당내 인사들은 곧장 공세에 나섰다. 여권 지지자들이 민감하게 반응하는 윤 전 총장 검증 문제를 고리로 이 지사의 독주를 막기 위한 시도로 보인다.

이낙연 캠프의 정운현 공보단장은 전날 자신의 페이스북을 통해 “대통령 부인은 공인인데 검증할 필요가 없다니 혹시 혜경궁 김씨 건과 본인의 논문표절 건으로 불똥 튀는 걸 우려하는 건 아닐까. 쥴리는 든든한 호위무사가 생겨서 좋겠다”고 비판했다.

양승조 충남지사 역시 이 지사의 ‘거리 두기’를 비판했다. 그는 “대한민국 최고 지도자인 대통령의 경우 성인 직계가족, 더구나 배우자의 경우는 가혹하리만큼 엄중한 검증을 받아야 한다”며 “이 지사의 발언은 틀렸다”고 견제구를 날렸다.

정세균 전 총리도 12일 페이스북에서 “최순실 사태를 잊어버리진 않으셨냐”며 “가족과 측근에 대한 검증은 정권의 도덕성과 청렴성에 직결된 문제”라고 지적했다. 이어 “조국의 가족을 탈탈 털어내던 윤석열 씨의 부인과 장모의 비리를 덮고 가자는 말씀은 아닐 것”이라고 이재명 지사 발언을 겨냥했다.

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