이재명 더불어민주당 대선 후보가 연일 ‘MZ세대’를 외치며 청년 행보를 이어나가고 있다. 이 후보는 청년들이 겪는 어려움에 기성세대의 책임이 있다며 앞으로도 20‧30대 문제 해결에 앞장서겠다고 강조했다.

이 후보는 22일 서울 여의도에 위치한 민주당사에서 기자들과 ‘일문일답’ 시간을 갖고 “기성세대와 달리 현재 청년세대들은 오징어게임 속 참가자들처럼 누군가 탈락하지 않으면 자기가 탈락해야 하는 상황에 놓여있다. 살아남기 위해 온갖 방법으로 편을 나누는 것 같다”며 “청년들의 어려움엔 기성세대의 책임이 분명하다”고 고개를 숙였다.

이 후보는 청년 문제를 해결하기 위해선 소통이 중요하다고 강조했다. 그는 “고도성장시대를 살아온 기성세대 입장에서 저성장시대 청년들의 고통을 이해하기 쉽지 않을 것이다. 현장과 선대위의 젊은 세대들의 이야기를 듣다 보면 큰 책임감을 느낀다”며 “결국 기회의 폭을 늘리는 게 근본적인 해결책”이라고 말했다.

그가 최근 청년 행보에 주력하는 이유다. 이 후보는 이날 선대위 회의에 당 지도부가 아닌 취업준비생, 워킹맘, 청년 창업자, 신혼부부 등 네 명의 청년과 함께 이야기를 나눴다. 또 가상자산, e스포츠 등 청년들이 관심을 가질 만한 이슈 관련 행사에 참석하기도 했다.

이 후보는 앞으로도 이러한 청년 행보를 멈추지 않을 방침이다. 그는 “앞으로도 계속 청년들의 목소리를 들을 뿐 아니라 그중에서도 수용해서 시정하고 보완할 수 있도록 신속하게 실천적으로 보완해 나가겠다”고 했다.

특히 “가장 취약계층이 돼버린 청년들에 대해 정치가 가장 배려를 하지 않는 게 현실”이라며 “정부 예산을 생애주기별로 나눠보면 청년 부문 예산은 거의 없다시피 한다. 전체 복지 예산 중 2%조차 안 된다. 취약 계층이 가장 배려를 받지 못하는 상황이다. 청년들이 당면한 배제와 소외에 대해 더 관심 가져야 할 부분이 있기 때문에 관심 갖고 만나고 있다”고 설명했다.

이어 “중요한 청년 문제는 먼저 관심을 갖고 대안을 만들겠다. 이후 다른 분야로 확대해 나갈 예정”이라고 덧붙였다.

김은빈 기자 eunbeen1123@kukinews.com