북한 주민들이 이달 초 어선을 타고 서해 북방한계선(NLL)을 넘어 탈북한 것으로 전해졌다. 북한 주민들이 일가족 단위로 어선을 타고 NLL을 넘어 귀순한 것은 공개된 사례 기준 2017년 7월 이후 약 6년 만이다.
18일 동아일보는 정부 소식통을 인용해 지난 군 당국이 감시 장비를 통해 지난 6일 밤 북한 어선 1척이 NLL을 향해 오는 모습 등 이상 동향을 포착했다고 보도했다. 군은 해당 어선이 NLL을 넘어 남하하자 즉시 해상으로 병력을 투입해 검문검색 했다.
해당 어선에는 어린아이를 포함한 북한 주민들이 다수 타고 있었으며 귀순 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 정확한 규모는 알려지지 않았지만 10명 이하 두 가족인 것으로 전해졌다.
일가족 단위로 어선을 타고 NLL을 넘어 귀순한 사례는 공개된 사례 기준으로 2017년 이후 6년 만이다. 지난 2017년 7월 북한 주민 5명이 소형 어선을 타고 했는데 일부는 가족관계인 것으로 알려졌다.
군은 이들을 수도권 한 부대로 옮겼으며, 군과 국가정보원 등 관계당국에서 합동심문을 진행 중인 것으로 알려졌다.
임지혜 기자 jihye@kukinews.com
