경북도는 과학기술정보통신부가 시행한 ‘2023년 소프트웨어(SW) 중심대학’ 공모사업에 영남대와 한동대가 최종 선정됐다고 11일 밝혔다.

‘소프트웨어(SW) 중심대학’은 AI 등 신기술 수요에 부합하는 창의적 SW전문·융합인재를 양성하고, 학생·기업·사회의 SW경쟁력을 강화해 진정한 SW가치 확산 실현을 위한 사업이다. 

산업현장의 요구를 반영해 SW중심으로 대학 교육체계를 혁신하자는 취지다.

과기통상부는 2015년부터 매년 전국단위 SW중심대학을 선정해왔으며, 올해는 영남대·한동대를 비롯해 전국 13개 대학(일반트랙 11개, 특화트랙 2개)을 선정했다.

일반트랙은 입학정원 100명 이상, SW관련 학과 대학원 운영을 필수로 하고 있다. 특화트랙은 재학생 수 1만명 미만 중소규모 대학으로 SW학과 정원 및 대학원 운영요건은 없다. 

영남대와 한동대가 지원한 일반트랙에는 총 36개 대학이 신청해 3.3:1의 높은 경쟁률을 보였으며, 총 11개 대학이 SW중심대학으로 선정돼 올해부터 최장 8년간 사업을 수행하게 된다.

영남대는 정부지원금 149억 5000만원(1년차 9억 5천만원, 2년차부터 20억원)을 최장 8년간(신규) 지원받는다. 

이에 따라 2024년 디지털 융합대학을 신설하고 대학 내 컴퓨터공학과, 정보통신공학과, 소프트웨어융합학부를 통합·개편해 240명 규모의 컴퓨터학부를 만든다. 

2025년에는 자동차SW학과(40명)를 비롯해 총 80명 규모의 SW응용학부(AI데이터사이언스전공, 응용SW전공, 미디어융합전공)도 신설할 계획이다.

한동대는 정부지원금 109억 5000만원(1년차 9억 5천만원, 2년차부터 20억원)을 최장 6년간(재진입) 지원 받는다. 

한동대는 2017년 IT융합대학을 신설하고, 머신러닝 특성화 학부, 대학원 산학트랙을 운영한바 있다. 

이번 2단계 사업은 1단계 사업성과를 기반으로 총장 직속의 SW융합교육위원회를 비롯해 창업교육위원회, 기업지원센터를 설치하는 등 제도적 혁신을 한다는 계획이다.

특히 SW관련 창업을 적극 장려하고, 지역사회 기업 R&D를 지원하며 AI를 다루는 전공 교과목 신설 및 체제 개편을 통한 인공지능 교육을 강화하는 데에도 중점을 둘 방침이다.

경북은 앞서 2017년 한동대, 2019년 대구가톨릭대, 안동대, 2022년 경운대가 SW중심대학으로 선정된 바 있다.  

올해 한동대는 재선정, 영남대는 신규 대학으로 선정됨으로써 총 5개의 SW중심대학을 운영하게 됐다.

최혁준 경북도 메타버스과학국장은 “SW중심대학은 AI기술로 급변하는 환경 속에서 지역사회, 대학, 산업체의 동반성장을 가속하는 데 선도적인 역할을 할 것”이라며 “5개 SW중심대학이 양질의 교육과 연구를 바탕으로 산업현장이 원하는 최고급 SW핵심인재를 양성하고, 지역사회 내에서 SW가치를 확산해 나갈 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다.

안동=노재현 기자 njh2000v@kukinews.com