전북특별자치도의회에서 도정질문을 통해 만성적인 적자 누적으로 어려움을 겪는 남원의료원의 안정적인 운영을 위한 지원 대책을 촉구하는 목소리가 나왔다.
전북자치도의회 임종명 의원(남원시 제2선거구)은 8일 열린 제414회 임시회 제3차 본회의에서 도정질문에 나서 남원의료원 운영문제를 집중 추궁했다.
임 의원은 특히 지난 2013년 홍준표 경남도지사가 적자 누적을 이유로 단행한 진주의료원을 강제 폐원 사태를 언급하면서 “경상남도가 2028년 개원을 목표로 폐원된 진주의료원 건립을 재추진하고 있는데 경영적자라는 단순 논리로 공공의료원의 폐원을 정당화하려고 했던 주장이 얼마나 엉터리였는지 입증됐다”고 역설했다.
그러면서 “지방의료원의 적자를 바라보는 시선이 달라져야 한다”며 “김관영 지사의 지방의료원 운영 정책도 안정적인 재정지원 방향으로 전환해야 한다”고 주장했다.
임 의원에 따르면 전북지역 동부권 거점 의료원인 남원의료원은 군산의료원과 달리 동부권 시·군 인구수가 절대적으로 적어 의료수입만으로는 안정적인 운영이 어려운 실정이다.
남원의료원은 작년 한 해에만 응급실, 분만실 운영 등 필수 의료서비스 제공으로 139억원 규모 손실이 발생해 재정압박에 시달리고 있다. 여기에 코로나19 팬데믹을 거치면서 누적된 적자 규모까지 더하면 재정압박 수준은 더 심각하다.
임 의원은 “남원의료원이 상시 의료서비스 제공을 위해 전담인력 운용이 필수적이고, 보호자 없는 안심 병상 확대와 야간 및 휴일 소아청소년과 운영, 장애인 진료 등 확대해야 할 필수 의료서비스 영역은 많은데, 적자 걱정에 엄두를 내지 못하고 있는 형편”이라고 말했다.
또한 임 의원은 내년 6월에 준공 예정인 남원시 공공산후조리원도 전북자치도가 직접적인 운영 주체로 전액 도비로 운영할 것을 촉구했다.
임 의원은 “2021년 말 모자보건법 개정법률안이 시행되면서 광역지방자치단체가 공공산후조리원의 설치 운영 주체로 포함돼 남원의료원을 전액 도비로 부담해 운영할 수 있다”고 설명했다.
이어 “남원에 들어설 공공산후조리원은 동부권 주민들 모두를 위한 시설이고, 동부권 시·군이 도내 대표적인 분만취약지역이라는 점을 고려해 전북특별자치도가 운영 주체로 운영비 부담도 전액 도비로 하는 것이 마땅하다”고 강조했다.
