유병언(73) 전 세모그룹 회장을 검거하기 위해 육군과 해군, 공군까지 총동원됐다. 군은 경기도 평택 해군2함대, 목포 해군3함대를 중심으로 서·남해안에서 초계활동 중인 구축함, 호위함, 고속정과 P-3C 대잠초계기, 해안 감시레이더 등 첨단전력에 감시 경계를 강화했다. 네티즌들은 참담해하고 있다.

11일 합동참모본부는 ‘유병언 검거작전에 군 투입 관련 입장’을 내고 “군은 기존 경계 및 작전태세는 단호히 유지하면서 밀항으로 의심되는 인원이나 선박에 대한 경계 및 감시를 강화하겠다”고 밝혔다. 기본적으로 군은 경계와 감시를, 경찰은 검문검색을 담당하면서 상황발생 시 긴밀한 협조 및 공조체제를 유지한다는 방침이다.

경찰은 해안에서 40㎞ 떨어진 지역까지를 수색범위로 정하고 경비정을 투입해 미신고 출항선박을 검문검색 한다. 이 지역을 벗어난 의심선박은 해군이 검문검색을 맡는다. 해군은 또 미신고 선박에 대한 검색을 강화하기 위해 도서지역에 배치된 해안감시대(저탐감시대)의 경계를 강화하고 구축함에 탑재한 링스헬기도 대기시키기로 했다.

서·남해안을 경계 중인 육군 31·39·53사단에 감시강화 지시가 내려졌다. 광양~목포 해안선 경계를 맡고 있는 31사단과 경남 해안선을 담당하고 있는 39사단 병력은 밀항 취약지구인 항구와 포구 25곳을 감시한다.

인터넷에는 이런 상황을 기막혀하는 반응들이 줄을 이었다.

한 네티즌은 “유병언이 빈라덴입니까? 이러다가 유병언 잡겠다고 미사일도 발사하겠네요”라는 글을 남겼고 어떤 이는 “유병언 잡겠다고 우왕좌왕하는 검찰과 정부 모두 답답하다”고 적었다. 또 “이번 생에는 텔레비전에서 유병언 체포 영상 못 볼 것 같다는 느낌이 든다”는 비관적인 관측까지 나왔다.

새정치민주연합 김광진 의원은 지신의 트위터(@bluepaper815)에 “아니, 유병언 잡겠다고 육·해·공군 병력을 동원한다고요? 제복 입은 군인들이 게임 캐릭터입니까? 왜 군인의 명예를 이렇게 짓밟습니까”라는 트윗을 올렸다.

합참 측은 “군 병력을 추가 투입하는 것은 아니다”면서 “평상시에도 거동 수상자나 밀입국 의심 선박이 있는지 감시하고 있는데 유 전 회장의 검거가 국민적 관심사로 떠오름에 따라 좀 더 경계를 강화할 뿐”이라고 확대해석을 경계했다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr