미국 프로야구 피츠버그 파이리츠 입단을 앞둔 강정호(27)가 팀 내 8번째, 내야수 중 3번째로 높은 평균 400만 달러(약 43억3800만원)에 입단 합의한 것으로 알려졌다.

미국 스포츠 전문매체 ESPN은 13일(이하 한국시간) “피츠버그가 강정호와 4년간 1천600만 달러(약 173억5200만 원)에 계약하는 데 합의했다”고 보도했다.

이대로 계약이 마무리되면 강정호는 메이저리그 고액 연봉 선수 명단에 이름을 올린다. 트레이드나 자유계약선수(FA) 영입이 더 이뤄지지 않는다면 피츠버그에서 강정호보다 높은 평균 연봉을 받는 선수는 8명뿐이다.

지난해 12월 FA 계약을 하며 피츠버그에 잔류한 투수 프란시스코 리리아노가 3년 3900만 달러, 평균 1300만 달러로 팀 내 최고 몸값을 자랑한다. ‘해적선의 선장’ 앤드루 맥커친이 6년 5150만달러(2012∼2017년), 평균 858만 달러로 야수 중 가장 높은 연봉을 받는다.

투수 찰리 모톤(6년 3100만 달러), 외야수 스탈링 마르테(6년 3100만 달러)가 다년 계약으로 평균 500만 달러 이상을 받고, 올 시즌 뒤 은퇴를 선언한 베테랑 투수 A.J. 버넷은 850만 달러에 1년 계약했다.

피츠버그 내야수 최고 몸값은 아직 결정되지 않았다. 하지만 닐 워커와 페드로 알바레스가 강정호의 평균 연봉보다 높은 금액을 받을 가능성은 100%다.

강정호는 포스팅에서 500만 215달러의 최고 응찰액으로 니시오카 쓰요시의 532만9000 달러에 이어 아시아 내야수 중 두 번째로 높은 금액을 제시받았다.

하지만 전체 계약 규모는 니시오카를 넘어설 전망이다. 니시오카는 미네소타 트윈스와 3년 최대 925만 달러에 계약했다. 미네소타는 니시오카 영입을 위해 포스팅 비용을 합해 총 1천457만9천 달러를 썼다.

피츠버그는 포스팅 비용을 다소 낮춘 대신 강정호의 연봉을 높였다. ESPN의 예상대로라면 강정호 영입비용은 총 2천100만2015 달러다.

아시아 야수 전체로 시야를 넓혀도 강정호는 이치로 스즈키(2천721 달러·포스팅 1천312만5000 달러+3년 연봉 1천408만8000 달러)에 이은 역대 두 번째 높은 몸값이다.

이혜리 기자 hye@kmib.co.kr