[쿠키뉴스=조현우 기자] 새정치민주연합 당 대표 경선에 출마한 문재인 의원의 ‘호남 총리론’ 발언을 두고 논란이 확산되고 있다.

문 의원은 26일 한 라디오 프로그램에 출연해 “박 대통령의 가장 큰 문제는 국민 통합에 실패한 것”이라며 “극명하게 드러난 것이 인사 문제인데 국민통합을 해내려면 반대쪽 50%를 포용할 인사가 필요하다”고 말했다.

이어 “그런 관점에서 호남 인사를 (총리로 임명)해야 하는데 정말 아쉽다”고 발언해 충청권을 중심으로 반발을 샀다.

파문이 확산되자 문 의원은 27일 국회에서 최경환 경제팀 경질을 요구하는 긴급 기자회견 직후 기자들과 만나 “이완구 후보자가 충청 출신이라는 점을 문제삼고 흠을 잡은 것이 아니다”라며 “만약 제 발언으로 충청분들에게 서운함을 드렸다면 송구스럽다”고 말했다.

그는 “제가 말씀드리고 싶은 것은 지금 박근혜 정부 국민 통합에 실패하고 있다는 것”이라며 “이번에는 반대편 50% 국민을 포용할 수 있는 인사가 되는 게 바람직했는데 이 후보자는 대표적 친박 인사이고 각하라는 호칭으로 비판을 받은 바도 있다. 그렇기 때문에 반대편까지 포용할 수 있는 인사가 됐으면 좋겠다고 지적한 것”이라고 해명했다.