[쿠키뉴스=전미옥 기자] 가톨릭관동대학교 국제성모병원이 최근 생체 신장이식에 성공했다.

지난 달 28일 장기이식센터 박제훈 교수의 집도로 진행됐다. 이번 수술에서는 신부전증을 앓고 있는 어머니를 위하여 딸이 자신의 신장을 떼어주기로 돼있었다. 하지만 이식 수술 전 ‘거부 반응’이라는 난관이 기다리고 있었다.

문성진 국제성모병원 신장내과교수는 “신장이식은 타인의 장기가 내 몸 속에 들어오는 것이기 때문에 거부반응이 발생할 수 있다. 특히 이번에 이식을 받은 환자의 경우 PRA(Panel Reactive Antibody) 검사와 림프구 교차반응 검사에서 강한 양성 반응을 보여 이식 수술 후 거부반응이 일어날 수도 있었다”고 말했다.

이에 의료진은 수술 전 처치(혈장교환술 치료)를 통해, 환자의 몸속에 있는 거부반응을 일으킬 수 있는 항체를 없애 이를 최소화 시켰다. 이 후 이식 수술을 진행해 성공적으로 마칠 수 있었다. 이번 수술을 집도한 장기이식센터 박제훈 교수는 “과거에는 이렇게 거부반응이 예상될 경우 이식 수술에 부적합했지만, 최근에는 수술 전 처치로 가능해졌다”며 “모녀의 의지와 의료진의 노력으로 다행히 환자는 수술 후 거부반응이 없었고, 건강하게 퇴원할 수 있었다”고 말했다.

신장이식은 기능을 하지 못하는 콩팥의 기능을 대체하기 위하여 타인의 콩팥을 환자의 골반 안쪽에 옮겨 붙이는 것으로, 주기적으로 투석치료를 받지 않아도 돼 삶의 질이 월등히 좋다. 또한 여성의 경우 임신도 가능하고 생존율 면에서도 두 배 이상 좋아 완치 개념의 치료법이다.

그러나 신장 이식을 위해서는 공여자가 필요하며, 공여자에는 생체 공여자(가족, 친척)자와 뇌사자 공여자가 있다. 생체 공여자가 있을 경우 특별한 문제가 없으면 바로 이식 수술을 진행할 수 있지만, 생체 공여자가 없을 경우 국립장기이식관리센터에 뇌사자장기이식 대상자를 등록한 후 뇌사자가 생기면 신장을 기증 받을 수 있다. 현재 국내에는 약 17000여 명의 신장이식 대기자가 등록되어 있으며, 평균 대기 기간은 4.5년 정도다.

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