이병철 삼성 선대회장의 장녀이자 이건희 삼성전자 회장의 누나인 이인희 한솔그룹 고문이 30일 별세했다.

고(故) 이인희 고문(90세)은 국내의 대표적인 여성 경영인으로 삼성에서 독립하여 오늘날의 한솔그룹을 일군 장본인이다. 

이 고문은 1991년 삼성그룹에서 분리, 독립하여 기존 전주제지였던 사명을 한솔제지로 바꾸고 본격적인 독자경영에 나섰다. 국내 대기업 집단 중 최초로 순 우리말을 사용해서 사명을 지을 정도로 우리나라의 문화에 대한 자부심이 높았던 것으로 알려져 있다.

이 고문은 회사 안팎에서 여성 경영인으로서 섬세한 면모를 갖추었으면서도 경영활동에 임해서는 누구보다 담대하고 강력한 리더십을 갖추었던 것으로 평가 받는다. 또한 삼성에서 분리 당시 제지사업 중심이었던 한솔을 오늘날 다양한 사업을 영위하는 그룹으로 성장시키며 강력한 리더십과 실천력을 보여준 것으로 재계에서 평가 받고 있다. 

이 고문은 문화예술에 대한 관심과 공로가 큰 것으로도 잘 알려져 있다. 이 고문은 어린 시절부터 평소 故 이병철 회장이 도자기, 회화, 조각 등에 남다른 관심을 가지고 수집하는 것을 지근거리에서 오랫동안 지켜보며 문화예술에 대한 안목을 착실히 키웠던 것으로 전해진다. 

2013년 개관한 뮤지엄 산은 이 고문의 필생의 역작이다. 세계적인 일본 건축가 안도 다다오가 설계해 화제가 됐으며, 세계적인 ‘빛의 마술사’ 제임스 터렐의 작품이 아시아 최초로 4개나 설치돼 개관 후부터 지금까지 사람들의 발길이 끊이지 않고 있다. 영국 파이낸셜 타임즈에서도 ‘다른 곳에는 없는 꿈 같은 뮤지엄’이라고 극찬할 정도로 집중 조명을 받은 바 있다.

아울러 이 고문은 우리나라 유일의 여성장학재단인 두을장학재단의 이사장으로 활동하면서 국내 여성인재 육성에 큰 발자취를 남겼다. 이 고문은 모친인 故 박두을 여사의 유지를 받들어 삼성家 여성들이 함께 설립한 두을장학재단의 맏어른으로서 많은 여성 인재들을 발굴하고 지원하는데 남다른 애착을 가졌다. 두을장학재단은 지난 17년간 약 500명의 학생에게 전달되어 우리나라를 이끄는 여성파워를 만드는 데 기여했다. 

자녀로는 조동혁 한솔케미칼 회장, 조동만 前 한솔그룹 부회장  조동길 한솔그룹 회장, 조옥형 씨, 조자형 씨가 있다. 

장례식장은 삼성서울병원이며, 영결식 및 발인은 다음 달 1일 오전 7시30분이다. 

이승희 기자 aga4458@kukinews.com