전북권 대기환경연구소 착공식. 사진=익산시

전북도내 최초로 전북권 대기오염물질의 특성을 상시적으로 분석하고 감시하는 전북권 대기환경연구소가 20일 익산시 모현동에서 착공됐다.

착공식에는 정헌율 시장, 조규대 시의장을 비롯한 환경부 대기환경정책관, 국립환경과학원장, 전북지방환경청장, 이춘석 국회의원, 전북보건환경연구원장 등 국내 관련 주요 인사들이 참석해 건립 추진의 첫 시작을 빛냈다.

국립환경과학원은 지난 2018년 말부터 전북도 내 후보지를 대상으로 대기환경연구소 설치지역을 검토해 지난해 초 최종적으로 익산시 모현동을 선정했다.

전북권 대기환경연구소는 백령도, 수도권, 호남권, 중부권, 제주도, 영남권, 경기권, 충청권에 이어 9번째로 올해 하반기 건립 예정이며, 완공 후 6개월간 예비 운영을 거쳐 내년 상반기부터 본격 운영에 들어간다.

대기환경연구소는 입경별 개수농도 측정기와 대기오염물질을 정밀 측정하고 분석하는 전문장비 14종이 설치되며, 자체 발생량이 적음에도 고농도 미세먼지가 자주 발생하는 전북권에 미세먼지 발생·생성 메커니즘 연구 및 미세먼지에 의한 건강영향 연구 등의 거점 기능을 수행하게 된다.

정헌율 시장은 “전북권 대기환경연구소가 익산지역뿐만 아니라 전북권 대기질 특성파악과 고농도 대기오염발생원인을 규명하는데 큰 역할을 할 것으로 기대한다”며 “익산시에서도 시민의 건강과 환경친화도시 조성을 위해 노력하겠다”고 말했다.

익산=홍재희 기자 obliviate@kukinews.com