[쿠키뉴스] 정진용 기자 =신천지예수교 증거장막성전(신천지)가 정부에 협조하겠다는 말과는 달리 전체 신도 명단 제출은 사실상 거부했다. 신천지에 대한 비판 여론이 더욱 높아지고 있다.

신천지는 23일 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태 발발 이후 처음으로 공식 입장문 발표를 했다. 온라인 생중계를 통해 방송된 6분 가량의 입장문 발표에서 신천지는 전체 신도 명단을 정부에 넘길 수 없다는 입장을 표명했다. 

신천지 측은 “신천지 신도들이 코로나19에 감염돼 국민 여러분께 우려를 끼쳐드린 것에 대해 깊은 유감”이라며 “신천지는 모든 방법을 총동원해 보건당국에 협조 중”이라고 말했다.

또 보건당국에 대구 성도 전체 명단을 넘겼으나 명단이 유출됐다고도 우려를 표했다. 신천지 측은 "당국에 넘긴 명단이 유출되면서 지역 사회에서 신천지 신도를 향한 강제휴직·차별·모욕이나 퇴직 압박 등이 벌어지고 있다"며 "신천지 신도들도 대한민국의 국민으로, 중국에서 발병한 코로나19의 최대 피해자다. 신천지에 대한 혐오와 근거 없는 비난을 자제해 달라"고 했다.

공식 입장 발표 이후 신천지를 향한 여론을 더욱 악화됐다. 신천지 측이 자신들이 최대 피해자라고 주장한 대목 때문이다. 이에 신천지 신도들이 감염 예방 수칙을 제대로 지키지 않아 확진자가 빠르게 증가한 것 아니냐는 비판 여론이 일고 있다. 일례로 신천지를 강제로 해체해야 한다는 청와대 국민청원은 청원 시작 하루만인 전날 20만명 이상 동의를 얻었다.

이에 강제 수단을 동원해서라도 신도 명단을 확보해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 박원순 서울시장은 신천지를 압수수색해 신도 명단을 확보해야 한다고 강조했다. 이재명 경기도지사는 이날 경기도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “신천지는 언제 누가 참석했는지, 출입했는지 신도들을 전산 관리하고 있다고 파악하고 있다”면서 “신천지 측은 대구에 참여했던 경기도 교인 명단을 달라는 협조 요청에 응하지 않고 있다”고 비판했다. 이어 이 지사는 신천지측이 신도 명단 협조 요청에 거부할 경우에는 “좀 더 강력한 강제적인 방법을 검토하겠다”고도 덧붙였다.

신천지가 공개한 전국 시설 주소도 제대로 집계된 자료가 아니라는 의혹도 제기됐다. 신천지 측은 홈페이지에 전국 각지의 신천지 교회 및 부속기관 주소를 공개했다. 그러나 이에 대해 이 지사는 “경기도에서 확보한 자료와 일부 차이가 있다”면서 의혹을 제기했다.

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