[쿠키뉴스] 전미옥 기자 = 코로나19 사태가 장기화 조짐을 보이는 가운데, 중환자 및 특수 환자 증가에 대비한 인프라 마련과 해외유입 차단 등 장기적 방역 대책이 요구된다. 

17일 의료계에서는 코로나19 장기화에 따른 각종 제안이 잇따랐다. 최근 국내 확산세는 주춤하고 있지만, 세계 각국에서 코로나19 확산이 시작된 만큼 만반의 준비가 필요하다는 것이다. 김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "지난 2월 20일 공항에서 중국에서 온 입국객 열이 감지돼 첫 환자를 찾아냈을 때의 방역 정신으로 돌아갈 것"을 주문했다.

김 교수는 "유럽 입국자 중 확진자가 하루 4명씩이나 발견될 정도다. 유럽 내국인이나 국내로 회귀하는 한국 사람 중에서 다수의 확진자가 나올 가능성이 있다"며 "가급적 2주간 사회활동을 자제하도록 하고, 증상을 모니터링하는 능동감시 조치가 필요하다. 만약 유럽 입국자 중 코로나19 확진자가 속출한다면 자가격리도 고려해야 한다"고 설명했다. 코로나19 진원지인 중국 뿐만 아니라 이제 유럽, 미국 등 국외 유입 차단에도 주목해야 한다는 것이다.

그러면서 김 교수는 "현재 외교부가 유럽 여행 자제 경보를 내렸다. 우리의 방역기조는 이동을 제한하지 않고, 투명성과 개방성, 자율성을 강조하는 스타일이다. 외국에서 이런 점에 찬사를 보내기도 했고, 장점도 있다. 그러나 확진자 증가로 대구경북의 의료붕괴까지 왔던 상황을 보면 반드시 잘 됐다고 보기는 어려운 상황"이라며 입국 금지 또는 제한 조치의 검토 필요성도 시사했다    

대한감염학회,대한예방의학회 등 11개 공동학회는 앞서 지난 15일 '코로나19 장기화'를 염두에 둔 대국민 권고안을 발표했다. "이제 코로나19 유행은 전 세계적인 관점에서 보아야 한다"며 "세계 여러 국가의 유행으로 인한 위험이 증가하고 있으므로 경계를 더 강화해야 한다"는 것이 학회의 입장이다.

이들 공동학회는 "질병관리본부가 방역대응의 실질적인 최상위 부서가 될 수 있도록 총리실을 중심으로 정부의 지원체계를 확고히 구축하기 바란다"며 "전국민이 같은 기간 동안 '사회적 거리두기'를 실천하는 것이 중요하다. 중앙정부 차원에서 강력한 정책을 추진해달라"고 촉구했다.

특히 '대규모 환자와 중환자 발생 가능성'에도 주목했다. 학회는 "전국 어디에서든 동시의 다수의 환자가 발생하고 중증으로 진행할 가능성이 있다"며 "치명률 감소를 위해 중증환자를 진료할 수 있는 의료진을 확보하고 병상 확대와 전원 시스템을 확립해달라. 더 많은 공공기관을 전담병원으로 전환하고 자원하는 민간 병원에 충분한 지원을 해달라"고 주문했다. 

실제 대구·경북 지역에서는 코로나19 확산세가 둔화 추세로 돌아섰지만, 확진자 중 인공호흡기 등 집중치료를 요구하는 중증 환자 비율이 계속 늘고 있다.

김신우 대구시감염병관리지원단장은 이날 대구시 재난안전대책본부 정례브리핑에서 "코로나19 환자 중 인공호흡기 사용이 차츰 많아지고 있다"며 "대구 지역에서 환자를 보는 역량도 많이 증가했지만, (중증 환자가) 금방은 안 줄어들 것이라고 예견하고 있었다"고 말했다. 이날 대구지역 인공호흡기 치료를 받는 36명, 이 중 에크모 치료를 같이받는 환자는 12명으로 확인됐다. 입원이 필요한 것으로 판단된 자가격리 확진자는 73명이었다.

의료진들은 코로나19의 치명률이 중환자 치료 성과에 달려있다고 보고, 중환자 증가에 대한 대비책이 필요하다고 말한다. 김신우 단장은 앞선 브리핑에서 "현장에서 느끼는 느낌은 인공호흡기를 달았다가 뗄 수 있는 분이 절반 정도된다. 한 번 달면 2·3주가 지속되고, 4분의 1정도는 인공호흡기 치료 중 사망하셨다. 이런 산소공급 치료는 환자 회복에 상당히 기여하고 있다. 감염자 가운데 고령자와 중환자가 많음에도 사망자가 낮은 이유"라고 전했다.

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