송영길 더불어민주당 대표와 이준석 국민의힘 대표가 김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장의 향후 행보를 두고 각기 다른 해석을 내놨다. 이들이 평가한 ‘설 민심’ 분위기도 갈렸다. 

송 대표는 3일 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 김 전 위원장의 역할과 관련해 “여야를 넘나들면서 영향력을 행사한 이유는 단순히 권력을 좇아서 왔다갔다 한 게 아니다. 경제민주화라든지 나름대로 자신의 어젠다가 있었기 때문”이라며 “그런 어젠다를 누가 수용할 것인지를 (김 전 위원장이) 보고 있다고 본다”고 말했다.

송 대표는 “김 전 위원장의 경제 철학은 윤석열 국민의힘 대선후보가 수용할 수 없다. 선거용으로 쓸 수 있지만 끝나고 팽 당할 것”이라며 “오히려 이재명 더불어민주당 대선후보는 김 전 위원장의 메시지를 수용할 수 있는 마인드가 된다”고 강조했다.

반면 같은 방송에서 이 대표는 송 대표의 전망에 선을 그었다. 그는 “이재명 후보는 김 전 위원장이 생각하는 철학과 많이 어긋나 있는 후보”라며 “어떤 지원 행동을 할 것 같지는 않다”고 내다봤다. 

이 대표는 “김 전 위원장이 민주당의 친분 있는 인사들이 찾아오면 덕담 조로 이야기할 수는 있다”면서도 “민주당 후보에게 이득이 될만한 행위는 하지 않을 것”이라고 평가했다. 이어 김 전 위원장이 이번 대선에서 정권교체라는 대의에 동참했다고 덧붙였다.

두 대표는 후보 지지율에 대해서도 엇갈린 평가를 내놨다. 송 대표는 이 후보의 최근 지지율 정체 현상에 대해 “비등점이다. 물이 끓기 위해 (온도가) 올라가고 있다”며 “당대표가 된 후에 조국 사태에 대해 사과하고 부동산 (문제가 된) 의원 탈당 권유도 했다. 최근에는 지역구 불출마 선언도 했다”고 강조했다. 이어 “국민이 하나씩 보고 있는 것이 쌓이고 있다. 최종 결정까지 공격, 방어 변론 자료들이 국민 가슴속에 쌓이고 있다”고 부연했다.

이 대표는 ‘호남 민심’을 바탕으로 윤 후보가 우세하다고 평가했다. 그는 “호남에서 확실히 변화를 모색하는 분들이 많았다는 것을 느꼈다. 김 전 위원장 때부터 기울인 호남에 대한 노력을 많이 알고 계셨다”라며 “설 연휴를 앞두고 여권에서 여론조사에 응답하자는 운동을 했음에도 결과가 뒤집히지 않은 것을 보면 윤 후보가 상당한 우세로 보인다”고 전망했다.

최은희 기자 joy@kukinews.com