윤석열 국민의힘 대선후보가 동학농민혁명 운동을 “권력층의 부정부패에 항거한 일대 사건”이라고 평가하며 그 정신을 기렸다.

윤 후보는 23일 오전 전북 정읍에 위치한 동학농민혁명운동 기념관을 방문해 보국 영령의 위패가 있는 구민사를 참배했다. 국민의힘은 부정한 권력이 이익을 누리는 세상에서, 백성이 주인이 되는 세상을 꿈꾼 숭고한 동학농민혁명 정신을 되새기기 위한 취지라고 설명했다. 

윤 후보는 동학농민혁명 희생자에 대한 분향과 묵념을 한 후 방명록 문구를 남겼다. 방명록에는 ‘권력의 부정부패에 항거하면서 국민이 나라의 주인임을 일깨운 동학혁명의 정신은 지금도 우리 가슴에 타오르고 있습니다’라고 적었다.

그는 참배를 마친 후 “여러분도 다 아시다시피 동학농민혁명은 권력층 부정부패와 국민약탈에 항거하면서 국민이 나라 주인임을 일깨운 일대 사건”이라고 짚었다.

이어 “동학혁명은 비록 혁명에 실패했지만 그 정신은 지금도 우리 국민 모두 가슴에 타오르고 있다고 생각한다”고 부연했다.

일각에서는 윤 후보의 이번 일정이 ‘정권 심판’ 메시지를 공고하게 드러내기 위함이라는 해석이 나온다. 최근 윤 후보가 모든 선거유세에서 민주당을 겨냥해 모든 부정부패를 척결하겠다고 다짐하면서다.

윤 후보는 전날 진행한 방송 연설에서도 “지난 5년 동안 민주당은 특권과 반칙, 부정과 부패를 일삼았다”며 “부정부패는 정치보복의 문제가 아니고, 바로 민생의 문제다. 저 윤석열의 사전에 민생은 있어도 정치보복은 없다”고 강조한 바 있다.

정읍=최은희 기자 joy@kukinews.com